月经周期

月经周期是激素产生和女性生殖系统子宫和卵巢结构的一系列自然变化，这些变化使怀孕成为可能。卵巢周期控制卵子的产生和释放以及雌激素和孕激素的循环释放。子宫周期控制子宫内膜（子宫）的准备和维护，以接受受精卵。这些周期是同时和协调的，成年女性通常持续21至35天，中位长度为28天，持续约30至45年。

自然产生的激素驱动周期；促卵泡激素的周期性上升和下降促进卵母细胞（未成熟​​卵细胞）的产生和生长。如果受精发生，雌激素会刺激子宫内膜增厚以容纳胚胎。增厚的内膜（子宫内膜）的血液供应为成功植入的胚胎提供营养。如果没有发生植入，则衬里会破裂并释放血液。由黄体酮水平下降引发的月经（通常所说的一段时期）是子宫内膜的周期性脱落，是没有怀孕的迹象。

每个周期根据卵巢（卵巢周期）或子宫（子宫周期）中的事件分阶段发生。卵巢周期由卵泡期、排卵期和黄体期组成；子宫周期包括月经期、增殖期和分泌期。月经周期的xxx天是月经的xxx天，持续约五天。在第十四天左右，通常会从卵巢中释放出一个卵子。初潮（xxx个时期的开始）通常发生在十二岁左右。

月经周期可能会导致一些女性遇到扰乱日常生活的问题。这些可能包括抽筋、乳房胀痛、疲倦和经前综合症。3-8%的女性会出现更严重的问题，例如经前焦虑症。月经周期可以通过激素避孕来改变。

月经周期包括卵巢周期和子宫周期。卵巢周期描述了卵巢卵泡中发生的变化，而子宫周期描述了子宫内膜内层的变化。两个周期都可以分为几个阶段。卵巢周期由交替的卵泡期和黄体期组成，子宫周期由月经期、增殖期和分泌期组成。月经周期由大脑中的下丘脑和垂体控制。下丘脑释放促性腺激素释放激素(GnRH)，它导致附近的垂体前叶释放促卵泡激素(FSH)和促黄体生成素(LH)。在青春期之前，GnRH以稳定的低量和稳定的速率释放。青春期后，GnRH以大脉冲形式释放，其频率和幅度决定了垂体产生多少FSH和LH。

从一个月经的xxx天到下一个月经的xxx天测量，月经周期的长度各不相同，但平均长度为28天。在女性生殖生命的开始和结束时，这个周期通常不太规律。在青春期，孩子的身体开始成熟为能够有性生殖的成人身体；xxx个时期（称为初潮）发生在12岁左右，持续约30-45年。月经周期在更年期结束，通常在45到55岁之间。

在初潮和更年期之间，人类卵巢在每月的月经周期中定期在黄体期和卵泡期之间交替。受卵泡期雌激素量逐渐增加的刺激，血流停止排出，子宫内膜增厚。卵巢中的卵泡在激素的复杂相互作用的影响下开始发育，几天后，一个或偶尔两天成为优势卵泡，而非优势卵泡萎缩并死亡。大约在周期中期，即黄体生成素(LH)激增后约10-12小时，优势卵泡释放卵母细胞，称为排卵。

排卵后，卵母细胞在没有受精的情况下存活24小时或更短时间，而卵巢中优势卵泡的残骸变成了黄体——一种主要功能是产生大量孕激素的身体。在黄体酮的影响下，子宫内膜发生变化，为胚胎的潜在植入做准备，从而建立妊娠。子宫内膜的厚度随着由窦卵泡释放的雌激素水平的升高而继续增加（成熟的卵泡）进入血液循环。雌激素的峰值水平在周期的第13天左右达到并与排卵相吻合。如果在大约两周内没有发生植入，黄体退化成白体，白体不产生激素，导致孕酮和雌激素水平急剧下降。这种下降会导致子宫在月经期间失去内膜；大约在这个时候达到最低水平的雌激素。

在排卵月经周期中，卵巢和子宫周期是同步和协调的，成年女性持续21至35天，人口平均为27至29天。虽然人类月经周期的平均长度与月球周期的平均长度相似，但两者之间没有因果关系。

卵巢含有有限数量的卵干细胞、颗粒细胞和膜细胞，它们一起形成原始卵泡。在妊娠约20周时，卵巢中已形成约700万个未成熟卵子。到女孩出生时，这个数字会减少到200万左右，到她xxx次来月经时，这个数字会减少到30万。平均而言，初潮后每个月有一个卵子成熟并在排卵期间释放。从青春期开始，这些卵泡成熟为初级卵泡，与月经周期无关。卵子的发育称为卵子发生，只有一个细胞在分裂中存活下来等待受精。其他细胞被丢弃为极体，不能受精。卵泡期是卵巢周期的xxx部分，随着窦卵泡的完成而结束。在形成窦卵泡之前，卵细胞中的减数分裂（细胞分裂）仍然不完整。在这个阶段，通常只有一个卵泡完全成熟并准备释放卵子。卵泡期随着年龄的增长而显着缩短，18-24岁女性的卵泡期持续约14天，而40-44岁的女性则为10天。

通过在周期的xxx天卵泡刺激素(FSH)升高的影响，一些卵巢卵泡受到刺激。这些卵泡在被称为卵泡发生的过程中已经发育了一年的大部分时间，它们相互竞争以争夺优势。除了其中一个卵泡外，所有卵泡都将停止生长，而一个优势卵泡——具有最多FSH受体的卵泡——将继续成熟。剩余的卵泡在称为卵泡闭锁的过程中死亡。促黄体生成素(LH)刺激卵泡的进一步发育。达到成熟的卵泡称为窦卵泡，它包含卵子（卵细胞）。

膜细胞产生结合LH的受体，并相应分泌大量雄烯二酮。与此同时，成熟卵泡周围的颗粒细胞发育出结合FSH的受体，并开始分泌雄烯二酮，雄烯二酮通过芳香酶转化为雌激素。雌激素抑制垂体进一步产生FSH和LH。这种负反馈调节FSH和LH的水平。优势卵泡继续分泌雌激素，雌激素水平升高使垂体对来自下丘脑的GnRH更敏感。随着雌激素的增加，这变成了一个积极的反馈信号，使垂体分泌更多的FSH和LH。这种FSH和LH的激增通常发生在排卵前一到两天，并负责刺激窦卵泡的破裂和卵母细胞的释放。

第十四天左右，卵子从卵巢中释放出来。这称为排卵，发生在成熟卵子从卵泡释放到输卵管中时，大约在LH高峰后10-12小时。通常，15-20个受刺激的卵泡中只有一个达到完全成熟，并且只有一个卵子被释放。在初潮后的前两年，排卵仅发生在大约10%的周期中，到40-50岁时，卵泡的数量已经耗尽。LH在第14天左右开始排卵并刺激黄体的形成。在LH的进一步刺激下，黄体产生并释放雌激素、孕酮、松弛素（通过抑制子宫肌层的收缩来放松子宫）和抑制素（抑制LH的进一步分泌）。

LH的释放使卵子成熟并削弱卵巢中的卵泡壁，导致完全发育的卵泡释放其卵母细胞。如果它被一个精子受精，卵母细胞会迅速成熟为一个卵子，它会阻塞其他精子细胞并成为一个成熟的卵子。如果它没有被精子受精，卵母细胞就会退化。成熟卵的直径约为0.1毫米（0.0039英寸），是xxx的人体细胞。

左右两个卵巢中的哪一个排卵是随机的；没有已知的左右协调过程。偶尔两个卵巢都会释放一个卵子；如果两个卵子都受精，结果就是异卵双胞胎。从卵巢释放后，卵子被菌毛扫入输卵管-每个输卵管末端的组织边缘。大约一天后，未受精的卵子在输卵管中解体或溶解，受精卵在三到五天内到达子宫。

受精通常发生在壶腹，即输卵管最宽的部分。受精卵立即开始胚胎发生（发育）的过程。发育中的胚胎大约需要三天才能到达子宫，再过三天才能植入子宫内膜。它通常在植入时达到囊胚阶段：这是怀孕开始的时候。卵子受精可以防止黄体的损失。合体滋养层（产生的含有胚胎的胚泡的外层，后来成为胎盘的外层）产生人绒毛膜促性腺激素(hCG)，它与​​LH非常相似，并保留了黄体。在怀孕的最初几个月，黄体继续分泌孕激素和雌激素，其水平略高于排卵期。在此之后以及在怀孕的剩余时间里，胎盘会分泌高水平的这些激素——以及人绒毛膜促性腺激素(hCG)，后者会刺激黄体分泌更多的黄体酮和雌激素，从而阻断月经周期。这些荷尔蒙也为产奶准备乳腺。

黄体期持续约14天，是卵巢周期的最后阶段，它对应于子宫周期的分泌期。在黄体期，垂体激素FSH和LH导致优势卵泡的剩余部分转化为黄体，黄体产生黄体酮。增加的孕酮开始诱导雌激素的产生。黄体产生的激素也会抑制黄体维持自身所需的FSH和LH的产生。FSH和LH水平迅速下降，黄体萎缩。黄体酮水平下降触发月经和下一个周期的开始。从排卵到黄体酮停药导致月经开始，这个过程通常需要大约两周的时间。对于一个单独的女人来说，卵泡期的长度通常因周期而异；相比之下，她的黄体期长度在10到16天（平均14天）的周期之间相当一致。

子宫周期分为三个阶段：月经期、增殖期和分泌期。

月经（也称为月经出血、月经或经期）是子宫周期的xxx个也是最明显的阶段，首先发生在青春期。称为初潮，xxx个时期发生在十二或十三岁左右。发展中国家的平均年龄一般较晚，而发达国家的平均年龄较早。在性早熟中，早在八岁时就可能发生，这仍然是正常的。

每个月的月经都是由雌激素和孕激素水平下降以及前列腺素的释放引起的，这会收缩螺旋动脉。这导致他们痉挛、收缩和分手。子宫内膜的血液供应被切断，子宫内膜顶层（功能层）的细胞缺氧并死亡。后来整层都消失了，只有底层，即基底层，留在原处。一种叫做纤溶酶的酶可以分解月经液中的血凝块，从而缓解血液流动并分解子宫内膜。血液流动持续2-6天，大约30-60毫升血液流失，并且是怀孕没有发生的标志。

血液流动通常表明女性尚未怀孕，但这不能确定，因为有几个因素会导致怀孕期间出血。月经从初潮到更年期平均每月发生一次，这与女性的生育年龄相对应。女性绝经的平均年龄为52岁，通常发生在45至55岁之间。更年期之前是一个称为围绝经期的荷尔蒙变化阶段。

经经表示正常、规律的月经，持续周期的前5天左右。经历月经过多（大量月经出血）的女性比普通人更容易缺铁。

增殖期是子宫周期的第二个阶段，此时雌激素导致子宫内膜生长和增殖。卵泡期的后期与子宫周期的增殖期重叠。随着它们的成熟，卵泡分泌越来越多的雌二醇，一种雌激素。雌激素开始在子宫内与螺旋小动脉形成新的子宫内膜层。

随着雌激素水平的增加，宫颈细胞会产生一种宫颈粘液，这种粘液的pH值更高，粘性比平时低，从而对精子更友好。这增加了受精的机会，受精发生在第11天到第14天左右。这种宫颈粘液可以被检测为大量的阴道分泌物，类似于生蛋白。对于正在练习生育意识的女性来说，排卵可能是即将发生的征兆，但并不意味着一定会发生排卵。

分泌期是子宫周期的最后阶段，它对应于卵巢周期的黄体期。在分泌阶段，黄体产生黄体酮，黄体酮在使子宫内膜接受囊胚（已开始生长的受精卵）植入方面起着至关重要的作用。糖原、脂质和蛋白质被分泌到子宫中，宫颈粘液变稠。在怀孕早期，黄体酮还会增加血液流动，降低子宫平滑肌的收缩力，提高女性的基础体温。

如果没有怀孕，卵巢和子宫周期会重新开始。

只有三分之二的明显正常的月经周期是排卵的，即发生排卵的周期。另外三分之一缺乏排卵或黄体期短（少于十天），其中孕酮的产生不足以维持正常的生理机能和生育能力。不发生排卵（无排卵）的周期在刚开始来月经的女孩和更年期前后的女性中很常见。在初潮后的前两年，大约有一半的周期没有排卵。初潮五年后，大约75%的周期发生排卵，随后几年达到80%。无排卵周期通常与正常排卵周期完全相同。激素平衡的任何改变都可能导致无排卵。压力、焦虑和饮食失调会导致GnRH下降和月经周期中断。6-15%的女性在生育期发生慢性无排卵。在更年期前后，激素反馈失调会导致无排卵周期。虽然无排卵不被认为是一种疾病，但它可能是潜在疾病的征兆，例如多囊卵巢综合征。当女性处于压力之下或运动员增加训练强度时，无排卵周期或黄体期短是正常的。随着压力源的减少，或者在运动员适应训练的情况下，这些变化是可逆的。

虽然是正常和自然的过程，但一些女性会因月经周期而遇到足以扰乱她们生活的问题。这些包括痤疮、乳房柔软、感觉疲倦和经前综合症(PMS)。3%到8%的女性会出现更严重的问题，例如经前焦虑症。痛经或经痛可导致在月经的最初几天出现腹部、背部或大腿上部的痉挛。衰弱期疼痛是不正常的，可能是子宫内膜异位症等严重疾病的征兆.这些问题会显着影响女性的健康和生活质量，及时干预可以改善这些女性的生活。

在文化上普遍存在这样的误解，即月经周期会影响女性的情绪、导致抑郁或易怒，或者月经是一种痛苦、可耻或不洁的经历。通常，女性的正常情绪变化被错误地归因于月经周期。大部分研究都很薄弱，但在黄体期和月经期情绪波动似乎有非常小的增加，而在周期的其余部分则相应减少。整个月经周期中雌激素和孕激素水平的变化会对生理学的各个方面产生系统性影响，包括大脑、新陈代谢和肌肉骨骼系统。结果可能是女性运动表现的微妙生理变化和可观察到的变化，包括力量、有氧运动和无氧运动表现。在整个月经周期中也观察到了大脑的变化，但并未转化为智力成就的可测量变化——包括学习成绩、解决问题的能力、记忆力和创造力。改进月经周期中的空间推理能力可能是由雌激素和孕激素水平下降引起的。

在一些女性中，排卵的特征是一种称为mittelschmerz的特征性疼痛（德语术语，意思是中间疼痛）。疼痛的原因与卵泡破裂导致少量失血有关。

即使在正常情况下，月经周期中激素水平的变化也会增加自身免疫性疾病等疾病的发生率，这可能是由免疫系统的雌激素增强引起的。

大约40%的癫痫女性发现她们的癫痫发作更频繁地发生在月经周期的某些阶段。如果发生在黄体期或月经前后，这种月经性癫痫可能是由于黄体酮的下降，或者如果发生在排卵期，则可能是由于雌激素的激增。月经规律的女性可以在月经前和月经期间服药。选项包括黄体酮补充剂、增加常规抗惊厥药的剂量，或暂时添加抗惊厥药，如氯巴占或乙酰唑胺.如果这无效，或​​者女性的月经周期不规律，那么治疗就是停止月经周期的发生。这可以使用甲羟孕酮、曲普瑞林或戈舍瑞林，或通过持续使用口服避孕药来实现。

激素避孕药通过抑制激素FSH、LH和GnRH的分泌来预防怀孕。含有雌激素的激素避孕药，例如联合口服避孕药(COCs，通常称为避孕药)会阻止优势卵泡的发育和周期中期的LH激增，从而阻止排卵。COC的连续给药和停药可以模拟子宫周期并产生类似于经期的出血。在某些情况下，这种出血较轻。

仅使用孕激素的激素避孕方法并不总能阻止排卵，而是通过阻止宫颈粘液变得对精子友好而起作用。激素避孕有多种形式，例如药丸、贴片、皮肤植入物和激素宫内节育器(IUD)。

大多数雌性哺乳动物都有发情周期，但只有十种灵长类动物、四种蝙蝠物种、象鼩和刺鼠种开罗刺鼠（Acomyscahirinus）有月经周期。除了长度为9至37天外，周期与人类相同。这些群体之间缺乏直接关系表明，四种不同的进化事件导致了月经的出现。在有月经周期的物种中，排卵对于潜在的配偶来说并不明显，并且没有交配季节。关于月经的进化意义有四种理论：

• 控制精子传播的病原体。这一假设认为，月经可以保护子宫免受精子引入的病原体的侵害。假设1没有考虑到交配可以在月经前几周发生，并且潜在传染性精液不受其他物种的月经控制。
• 节能减排。这个假设声称，如果没有怀孕，重建子宫内膜所需的能量比维持它要少。假设2没有解释同样不维持子宫内膜但不来月经的其他物种。
• 一种基于自发蜕膜化的理论（导致子宫内膜细胞在妊娠准备和妊娠期间发生显着变化的过程，其中子宫内膜变为蜕膜）。蜕膜化导致内皮的发育，这涉及免疫系统的细胞、新血液供应的形成、激素和组织分化。在非月经哺乳动物中，蜕膜是由胚胎驱动的，而不是由母亲驱动的。它在一些胎盘哺乳动物中进化，因为它具有优势，因为它允许雌性为怀孕做准备，而不需要来自胎儿的信号。假设3是对自发蜕膜进化起源的解释，并没有单独解释月经的进化。
• 子宫预调理。这一假设声称，对于具有深度侵入性（根深蒂固）胎盘的物种，例如人类，需要每月对子宫进行一次预处理。在导致胎盘形成的过程中，母体组织被侵入。这一假设认为，月经不是进化的，而是巧合的子宫预调节的结果，以保护子宫组织免受深根胎盘的影响，在胎盘中形成较厚的子宫内膜。假设4不能解释非灵长类动物的月经。