驴蹄草，又名沼泽万寿菊和金盏花，是毛茛科的一种中小型多年生草本植物，原产于北半球温带地区的沼泽、沼泽、沟渠和潮湿的林地。 它在 4 月到 8 月之间开花，具体取决于海拔高度和纬度，但其他时间偶尔会开花。

驴蹄草是一种高 10–80 厘米（4–31+1⁄2 英寸）、无毛、多肉、多年生草本植物，在秋季枯死，并在靠近沼泽土壤表面的地方用芽越冬。 这些植物有许多 2–3 毫米（3⁄32–1⁄8 英寸）粗的分枝根。 它的花茎是中空的、直立的或或多或少外倾的。 互生的真叶呈莲座丛状，每片真叶由叶茎组成，叶茎的长度约为肾形叶片的四倍，叶片本身在 3–25 厘米（1+1⁄4–9+3⁄4 英寸）长，3–20 厘米（1+1⁄4–7+3⁄4 英寸）宽，心形脚，钝尖，扇形到齿状，有时几乎整个边缘，尤其是尖部。 在它们的幼年时期，叶子受到膜质鞘的保护，在完全成熟的植物中，它可能长达 3 厘米（1+1⁄4 英寸）长。

常见的沼泽万寿菊大多有数个长达 80 厘米（31 英寸）的花茎，主要带有数个坐着的叶状托叶，尽管较低的托叶可能位于短叶柄上； 以及四到六朵（但偶尔少至一朵或多至 25 朵）花。 花长约 4 厘米（1+1⁄2 英寸），但直径在 2–5.5 厘米（3⁄4–2+1⁄4 英寸）之间。 有四到九个（大部分是五个）花瓣状、颜色鲜艳（蛋黄、白色或洋红色）、倒卵形萼片，每个萼片长约 1.75 厘米（3⁄4 英寸），但范围从 1–2.5 厘米（1⁄ 2–1 英寸）长，约 1.33 厘米（1⁄2 英寸），宽 0.75–1.75 厘米（1⁄4–3⁄4 英寸）； 他们有一个钝的或有时尖锐的尖端。 缺乏真正的花瓣和蜜腺。 50 到 120 个雄蕊带有扁平的黄色花丝和黄色的三棱瓣花粉，有时环绕着 5-25 个游离的、扁平的、线状长方形、黄色到绿色的心皮，有一个双裂的、斜置的柱头，每个都有许多种芽。 这后来发展成一个长 0.75-2 厘米（1⁄4-3⁄4 英寸）、宽 0.25-0.5 厘米（1⁄8-1⁄4 英寸）的坐着的漏斗状果实（所谓的毛囊） ，在轴的一侧用一根缝合线打开，包含 7-20 个卵形、棕色到黑色的种子，大小约为 2.5 毫米 × 1.5 毫米（3⁄32 英寸 × 1⁄16 英寸）。

植物学文献中公认的最古老的描述可以追溯到 1700 年，由 Joseph Pitton de Tournefort 在他的 Institutiones rei herbariae 的第 1 部分中以 Populago 的名称进行了描述。 他区分了 P. flore major、P. flore minor 和 P. flore plena，并且已经说所有这些都是驴蹄草的同义词，而没有提到任何以前的作者。 作为 1753 年 5 月 1 日之前发布的植物名称，Populago Tourn。 是无效的。 卡尔·林奈 (Carl Linnaeus) 在其 1737 年的植物属 (Genera Plantarum) 中首次描述为驴蹄草也是如此。但林奈 (Linnaeus) 在 1753 年 5 月 1 日的植物种 (Species Plantarum) 中以相同的名称重新描述了该物种，从而提供了正确的名称。

属名 Caltha 源自古希腊语 κìλαθος (kálathos)，意为高脚杯，据说指的是花的形状。 物种加词 palustris 是沼泽的拉丁语，表示它的共同栖息地。

在英国，驴蹄草因地理区域不同而有多种方言名称。 这些包括除了最常见的两个，沼泽万寿菊和金杯，还有勇敢的摇篮，疯狂的贝丝，马斑点，莫莉斑点，五月斑点，母马斑点，靴子，水靴，草地明亮，牛花，草甸毛茛，水 毛茛，士兵的纽扣，草地牛花，水牛花，税吏的斗篷，乌鸦脚，水龙，酒鬼，水镜，草地高文，水高文，黄高文，金，金，金，gools，牛百合， 玛丽巴德，税吏和罪人。 通用名称万寿菊指的是它在复活节的中世纪教堂中作为对圣母玛利亚的致敬，如玛丽金。 在北美，驴蹄草有时被称为 cowslip。 然而，cowslip 更多时候指的是 Primula veris，原来的植物就是这个名字。 两者都是开黄色花朵的草本植物，但报春花要小得多。

驴蹄草是一个非常多变的物种。 由于大多数字符状态几乎以任何组合出现，因此这为细分提供了很少的基础。 尽管如此，以下品种仍得到广泛认可。 它们与各自的同义词一起列出。 如果基于同一类型标本的加词用于不同级别，则仅列出最高分类等级的使用，因此 C. himalensis 已经列出，C. palustris var. himalensis 不是。

• 黄色萼片，花粉三棱瓣，不在节上生根。→ C. palustris var. 沼泽 =
  • C. palustris forma decumbens，