北美白橡

北美白橡木，即白橡木，是北美东部和中部最杰出的硬木之一。 它是一种长寿的橡树，原产于北美洲东部和中部，分布于明尼苏达州、安大略省、魁北克省和缅因州南部，远至佛罗里达州北部和得克萨斯州东部。 据记载，标本已有 450 多年的历史。

虽然被称为白橡树，但很难找到具有白色树皮的个体标本； 通常的颜色是浅灰色。 这个名字来自成品木材的颜色。 在森林中，它可以长得很高，在空旷的地方，它会长成一棵巨大的宽顶树，大树枝呈宽角伸出。

北美白桦在成熟时通常达到 24 到 30 米（80-100 英尺）的高度，它的树冠可以变得相当大，因为它的下部分支很容易横向延伸到平行于地面的地方。 生长在森林中的树木将比生长在开阔地区的树木高得多，后者发展成又矮又大。 在 1938 年被砍伐之前，明戈橡树是已知最高的白橡树，高度超过 200 英尺，树干高度为 44.2 米（145 英尺）。白橡树的宽度和高度一样并不罕见， 但生长在高海拔地区的标本可能只会变成小灌木。树皮呈浅灰灰色，顶部、底部和/或侧面有些剥落。

白橡树可以活 200 到 300 年，已知一些甚至更古老的标本。 2002 年，马里兰州怀伊米尔斯的怀伊橡树最终在一场雷雨中倒塌，据估计它已有 450 多年的历史。

另一种著名的白橡树是新泽西州巴斯金里奇的大白橡树，据估计它在 2016 年死亡时已有 600 多年的历史。这棵树的底部周长为 8 米（25 英尺），周长为 5 米（16 英尺） ) 在距离地面 1.2 米（4 英尺）的圆周范围内。 这棵树高 23 米（75 英尺），树枝从树梢到树梢伸展超过 38 米（125 英尺）。 这棵自称是美国最古老的橡树在 2010 年代中期开始出现健康状况不佳的迹象。

性成熟开始于 20 岁左右，但该树直到 50 岁才结出大量橡子，而且数量每年都在变化。 橡子成熟后很快变质，六个月大的种子发芽率只有10%。 由于橡子是昆虫和其他动物的主要食物，所有这些都可能在多年的小收成中被消耗掉，没有留下会长成新树的。 橡子通常是无梗的，长到 15 到 25 毫米（1⁄2–1 英寸），在 10 月初落下。

春天，嫩叶娇嫩，呈银粉色，上面覆盖着柔软的毯子状绒毛。 叶柄较短，靠近枝条末端的丛生叶片呈淡绿色且有绒毛，使整棵树呈现出雾蒙蒙的霜状。 这种情况持续了几天，经历了柔和的粉红色、银白色和最后黄绿色的乳白色变化。叶子长到 127 到 216 毫米（5-8+1⁄2 英寸）长和 7 到 11.5 厘米 （2+3⁄4–4+1⁄2 英寸）宽，上表面呈深绿色光泽。 它们通常在秋天变成红色或棕色，但根据气候、地点和个别树木的遗传学，有些树在秋天几乎总是红色，甚至是紫色。 整个冬天，一些枯叶可能会留在树上，直到早春。 裂片可以很浅，延伸不到中脉的一半，也可以很深并且有点分枝。

北美白橡有时会与沼泽白橡（一种密切相关的物种）和巴西栎混淆。 白橡木与 bur oak、post oak 和 chestnut oak 自由杂交。

详细说明

• 树皮：浅灰色，变化为深灰色和白色； 浅的，裂开的和鳞片状的。 小枝开始时呈亮绿色，然后变成红绿色，最后变成浅灰色。 这棵树的一个显着特征是在树干的一半以上，树皮往往会形成重叠的鳞片，很容易被注意到并有助于识别。
• 木材：浅棕色，边材颜色较浅； 坚固、坚韧、厚重、细腻且耐用。 比重，0.7470； 一立方英尺的重量，46.35 磅； 一立方米的重量为 770 千克。

• 冬芽：红棕色，钝角，长 3 毫米（1⁄8 英寸）。
• 叶子：互生，长 13-23 厘米（5-9 英寸），宽 7.5-10 厘米（3-4 英寸）。 倒卵形或长圆形，七至九裂，通常七裂，有圆形的裂片和圆形的凹陷； 没有刚毛的裂片； 鼻窦有时深，有时浅。 在幼树上，叶子经常被重新覆盖。 它们从重复的芽中出来，上面是鲜红色，下面是浅色的，上面覆盖着白色的绒毛。 微红色调会在一周或更短的时间内消退，变成银绿色、白色且有光泽； 成熟时，它们很薄，亮黄绿色，上面有光泽或暗淡，下面苍白，有白霜或光滑； 中脉粗壮，黄色，主脉明显。