藜麦（Chenopodium quinoa；/ˈkiːn.wɑː, kiˈnoʊ.ə/，来自 Quechua kinwa 或 kinuwa）是苋菜科的一种开花植物。 它是一种草本一年生植物，主要作为农作物种植，其种子可食用； 种子富含蛋白质、膳食纤维、维生素 B 和膳食矿物质，其含量高于许多谷物。 藜麦不是草，而是一种与菠菜和苋菜 (Amaranthus spp.) 在植物学上相关的假谷物，起源于南美洲西北部的安第斯地区。 它在 5,200-7,000 年前首次用于饲养牲畜，并在 3,000-4,000 年前在秘鲁和玻利维亚的的的喀喀湖盆地供人类食用。

这种植物在高海拔地区茁壮成长，并产生富含蛋白质的种子。 安第斯地区几乎所有的生产都是由小农场和协会完成的。 它的种植已传播到 70 多个国家，包括肯尼亚、印度、美国和欧洲国家。 由于北美、欧洲和澳大拉西亚的受欢迎程度和消费量增加，藜麦作物价格在 2006 年至 2014 年间翻了两倍。

藜麦这个物种首先由 Carl Ludwig Willdenow（1765 – 1812 年）描述，他是一位研究南美洲植物的德国植物学家，由探险家 Alexander von Humboldt 和 Aimé Bonpland 带回。

属名藜由来自希腊语 χήν,-νός，鹅和 πόδῖον，podion 小脚，或鹅脚的两个词组成，因为叶子与鱼尾纹的痕迹相似。

特定的加词 quinoa 是从西班牙语 quinua 或 quinoa 借来的，它本身来自 Quechua kinwa。

印加人给奎奴亚藜起绰号 chisiya mama，在盖丘亚语中意为五谷之母。

藜麦是一种双子叶一年生植物，通常高约 1-2 米（3-7 英尺）。 它有宽阔的、通常呈粉状、有毛、浅裂的叶子，通常交替排列。 木质的中央茎是分枝的或不分枝的，这取决于品种，可能是绿色、红色或紫色。 开花的圆锥花序从植物的顶部或沿着茎的叶腋出现。 每个圆锥花序都有一个中轴，从中轴出现带有花朵（苋菜形）或带有花朵的第三轴（球状）。 这些是与萼片颜色相同的小的、不完整的、无梗的花，并且有雌蕊和完全的形式。 雌花一般位于肾小球的近端，完整的位于肾小球的远端。 一朵完美的花有五个萼片、五个花药和一个优越的子房，从中长出两到三个柱头分枝。

绿色的下位花有一个简单的花被，通常是自花授粉，但会发生异花授粉。 在自然环境中，甜菜碱用于吸引动物产生更高的授粉率并确保或改善种子传播。 果实（种子）直径约 2 毫米（1⁄16 英寸），颜色多种多样——从白色到红色或黑色，具体取决于品种。

关于藜麦新发展的耐盐性，一些研究得出结论，有机渗透剂的积累对该物种起着双重作用。 它们提供渗透压调节，此外还可以防止发育中叶片中光合结构的氧化应激。 研究还表明，气孔密度的降低对盐度水平的反应是一种重要的防御手段，可以在可能暴露的给定条件下优化水分利用效率。

据信，藜麦是在秘鲁安第斯山脉从同一物种的野生或杂草种群中驯化而来的。 有未栽培的藜麦植物（Chenopodium quinoa var. melanospermum）生长在其种植区； 这些可能与野生前辈有关，也可能是栽培植物的后代。

生的、未煮过的藜麦含有 13% 的水、64% 的碳水化合物、14% 的蛋白质和 6% 的脂肪。 营养评估表明，一份 100 克（3+1⁄2 盎司）生藜麦种子是蛋白质、膳食纤维、多种 B 族维生素（包括 46% DV）的丰富来源（每日摄入量 DV 的 20% 或更高） 叶酸和膳食矿物质镁、磷和锰（表）。

煮沸后，这是吃种子的典型准备，藜麦含有 72% 的水、21% 的碳水化合物、4% 的蛋白质和 2% 的脂肪。 在一份 100 克（3+1⁄2 盎司）份量中，煮熟的藜麦可提供 503 千焦耳（120 千卡）的食物能量，是锰和磷的丰富来源（分别为 30% 和 22% DV），并且是中等来源 (10–19% DV) 膳食纤维、叶酸和膳食矿物质铁、锌和镁（表）。

胡麦不含麸质。 由于蛋白质浓度高、易于使用、制备方式多样，并且在受控环境中具有提高产量的潜力。