阿魏（/æsəˈfɛtɪdə/；也拼写为 asafetida）是从几种阿魏的根茎或主根渗出的干燥乳胶（树脂油），多年生草本植物长 1 至 1.5 米（3 至 5 英尺）高。 它们属于芹菜科，伞形科。 阿魏被认为与 silphium 属于同一属，silphium 是一种现在被认为已经灭绝的北非植物，并且被用作古典古代具有重要历史意义的草本植物的廉价替代品。 该物种原产于伊朗的沙漠和大量种植的阿富汗山区。

阿魏有一种刺鼻的气味，正如它的名字所反映的那样，使它有了臭口香糖的俗称。 烹饪时气味会消失； 在煮熟的菜肴中，它散发出一种让人联想到韭菜或其他洋葱亲戚的柔滑味道。 阿魏在英语中也通俗地称为魔鬼的粪便（以及许多其他语言中的类似表达）。

英文名称源自 asa，波斯语 azā \'mastic\' 和拉丁语 foetidus \'stinky\' 的拉丁化形式。

它被称为泰米尔语中的perunkayam（பெருங்காயம்），在马拉地语中的hinga（hinga），乌尔都语中的hing（ہینگ），yang'eh/یstamein kashmiri语言，hengu（hengu（ହେଙ୍ଗୁ），odia，hiṅ（হিং） ) 在卡纳达语中，kāyaṃ (കായം) 在马拉雅拉姆语中（它在 14 世纪被证明是 raamadom），在泰卢固语中是 inguva (ఇంగువ)，在印地语中是 hīng (हींग)。 在普什图语中，它被称为 hënjâṇa (general)。 它的刺鼻气味导致它被冠以许多难听的名字。 在法语中，它（除其他名称外）被称为 merde du Diable，意思是“魔鬼的粪便”。 在英语中，它有时被称为 Devil\'s dung，在大多数日耳曼语言中都可以找到相同的名称（例如，德语 Teufelsdreck、瑞典语 dyvelsträck、荷兰语 duivelsdrek 和南非荷兰语 duiwelsdrek）。 在芬兰语中，它是 pirunpaska（“魔鬼的屎”）或 pirunpihka（魔鬼的树脂）； 在土耳其语中，Şeytan tersi、Şeytan boku（“撒旦的狗屎”）或 Şeytan otu（“撒旦的大麻”）； 此外，它在希伯来语中被称为 chitt 或 chiltit (חלתית)（直译为“你病了”）； 在 Kashubian 中，它被称为 czarcé łajno。 它的其他名称包括阿拉伯语中的 ting 和 haltit 或 tyib，以及马来语中的 hingu。

典型的阿魏含有大约 40–64% 的树脂、25% 的内源性树胶、10–17% 的挥发油和 1.5–10% 的灰分。 已知树脂部分含有 asaresinotannols A 和 B、阿魏酸、伞形酮和四种未鉴定的化合物。 挥发油成分中富含各种有机硫化物，如2-丁基丙烯基二硫化物、二烯丙基硫醚、二烯丙基二硫化物（大蒜中也存在）和二甲基三硫化物，这也是造成煮洋葱气味的原因。 有机硫化物是造成阿魏气味和风味的主要原因。

许多阿魏属物种被用作阿魏的来源。 它们中的大多数以精油中含有丰富的含硫化合物为特征。

• 阿魏是伊朗东部、阿富汗西部、巴基斯坦西部和中亚（卡拉库姆沙漠、克孜勒库姆沙漠）阿魏的来源。 它是分布最广的产阿魏的物种之一，经常被误认为是 F. assa-foetida。 它的精油中含有含硫化合物。
• Ferula assa-foetida 是伊朗南部特有的植物，是那里阿魏的来源。 它在精油中含有含硫化合物。 虽然它通常被认为是国际市场上阿魏的主要来源，但这种观念是由于作为主要来源的几种阿魏属物种经常被误认为是 F. assa-foetida。 事实上，从 F. assa-foetida 生产阿魏仅限于其原产地，即伊朗南部，阿魏的来源是其他物种。
• 伊朗西部和西南部特有的 Ferula pseudalliacea 和 Ferula rubricaulis 有时被认为与 F. assa-foetida 同种。
• Ferula lutensis 是伊朗东部阿魏的来源。 它的精油中含有含硫化合物。

• 阿魏是伊朗东部阿魏的来源。 它的精油中含有含硫化合物。
• Ferula latisecta 是伊朗东部和土库曼斯坦南部阿魏的来源。 它的精油中含有含硫化合物。
• 新疆阿魏是中国新疆特有种。 它是中国阿魏的来源。 它的精油中含有含硫化合物。
• Ferula fukanensis 是中国新疆的特有植物。 它是中国阿魏的来源。 它的精油中含有含硫化合物。
• Ferula narthex 原产于阿富汗、巴基斯坦北部和克什米尔。 尽管它经常被列为阿魏的来源，但一份报告指出它的精油中不含含硫化合物。