红花

红花（Carthamus tinctorius）是菊科的一种高度分枝、草本、类似蓟的一年生植物。商业上种植它是为了从种子中提取植物油，并被用作藏红花的替代品。

植株高 30 至 150 厘米（12 至 59 英寸），球状头状花序开有黄色、橙色或红色的花朵。

每个分支通常有 1 到 5 个花头，每个头包含 15 到 20 颗种子。 红花原产于有季节性降雨的干旱环境。 它长出很深的主根，使其能够在这样的环境中茁壮成长。

红花是一种快速生长、直立、冬季/春季生长的一年生草本植物，类似于蓟。 当日长和温度增加时，从叶莲座丛中长出分枝的中央茎（也称为末端茎）。 主枝达到 30-150 厘米（12-59 英寸）的高度。 该植物还长出强壮的主根，根深达 2 米（6 英尺 7 英寸）。 当主茎高约 20-40 厘米（7.9-15.7 英寸）时，xxx个侧枝发育。 然后这些侧枝可以再次分枝以产生二级和三级分支。 选择的品种和生长条件会影响分枝的程度。

细长的锯齿状叶子可达到 10-15 厘米（3.9-5.9 英寸）的长度和 2.5-5 厘米（0.98-1.97 英寸）的宽度，并沿着茎向下延伸。 形成苞片的上部叶片通常短而硬，呈卵形，末端为刺状。 芽长在枝条的末端，每个复合头状花序（头状花序）包含 20-180 个独立的小花。 根据品种、作物管理和生长条件，每株植物可以长出 3-50 个或更多直径为 1.25-4 厘米（0.49-1.57 英寸）的花头。 开花从顶生花头（中央茎）开始，然后依次是初级、次级和有时是第三级分枝花头。 个别小花通常开花 3-4 天。 商业品种主要是自花授粉。 花通常是黄色、橙色和红色，但也存在白色和奶油色的形式。

双心皮的外生子房形成胚珠。 然后红花植物产生瘦果。每个头状花序通常包含 15-50 粒种子； 但是，数量可以超过 100。种子的壳含量在 30-60% 之间变化，种子的含油量在 20-40% 之间变化。

红花通常在播种后1-3周出现，在低温下生长缓慢。 红花的萌发是表生的。 xxx片真叶形成莲座丛。 这个阶段发生在冬季，日照时间短，温度低，因为红花在莲座丛阶段可以承受高达 −7°C (19°F) 的霜冻。

当温度和日长开始增加时，中央茎开始伸长和分枝，生长得更快。 早播可以有更多的时间来形成大的莲座丛和更广泛的分枝，从而获得更高的产量。

开花主要受日长的影响。 从开花结束到成熟的时间通常为 4 周。 从播种到收获成熟的总时间因品种、地点、播种时间和生长条件而异； 对于 6 月或 7 月的播种，可能需要 26-31 周。

野生和栽培形式都具有 2n = 24 条染色体的二倍体组。

红花是人类最古老的作物之一。 它首先在美索不达米亚种植，考古痕迹可能追溯到公元前 2500 年。

新墨西哥州格兰德河沿岸在传统食谱中使用红花作为藏红花的替代品。 一种原产于新墨西哥州科拉莱斯的传家宝品种，称为 Corrales Azafran，仍在栽培，并用作新墨西哥美食中的藏红花替代品。

红花喜欢高温，在 28–35°C (82–95°F) 下生长xxx。 它可以承受 40°C（104°F）的温度，但也有一些品种可以在极低的温度下生长。