朗姆酒是用甘蔗糖浆或甘蔗汁发酵后蒸馏而成的酒。 馏出物是一种清澈的液体，通常在橡木桶中陈酿。 朗姆酒在世界上几乎每个产糖地区都有生产，例如菲律宾，Tanduay 是全球xxx的朗姆酒生产国。

朗姆酒有多种等级。 淡色朗姆酒通常用于鸡尾酒，而金色和深色朗姆酒通常直接饮用或纯净、冰镇（加冰）或用于烹饪，但现在通常与混合器一起饮用。 优质朗姆酒可直接饮用或冰镇饮用。

朗姆酒在西印度群岛的大多数岛屿以及加拿大的沿海省份和纽芬兰的文化中扮演着重要角色。 这种饮料与皇家海军（在那里它与水或啤酒混合制成烈酒）和海盗活动（在那里它被当作笨蛋消费）有联系。 朗姆酒还充当经济交换的媒介，用于资助奴隶制（见三角贸易）、有组织犯罪和军事叛乱（例如，美国独立xxx和澳大利亚的朗姆酒叛乱）等企业。

朗姆酒一词的起源尚不清楚。 最广为接受的假设是它与 rumbullion 有关，一种用煮沸的甘蔗茎制成的饮料，或者可能与 rumbustion 有关，这是一个俚语，表示喧闹或骚动； 嘈杂的无法控制的繁荣，尽管这些词的来源和关系的性质尚不清楚。 这两个词出现在英语中的时间与朗姆酒出现的时间大致相同（1651 年用于 rumbullion，1654 年之前为朗姆酒）。

还有其他各种理论：

• 常与英国俚语形容词朗姆酒联系在一起，意为高品质，与朗姆酒的搭配的确是明证。 鉴于早期朗姆酒的刺激性，这不太可能。
• 它与 17 世纪中叶流行的英国饮料 ramboozle 和 rumfustian 有关。 然而，两者都不是用朗姆酒制成的，而是用鸡蛋、啤酒、葡萄酒、糖和各种香料制成的。
• 它来自被称为 rummers 的荷兰海员使用的大水杯，来自荷兰语 roemer，水杯。
• 其他理论认为它是 iterum 的缩写，又是拉丁语的缩写； 第二次，或 arôme，法语中的香气。

不管最初的来源如何，这个名字在 1654 年就已经被普遍使用，当时康涅狄格州普通法院下令没收巴巴多斯的任何酒类，通常称为朗姆酒、杀死魔鬼等。 不久之后的 1657 年 5 月，马萨诸塞州普通法院还决定禁止销售烈性酒，无论其名称是朗姆酒、烈性水、葡萄酒、白兰地等。

在当前使用中，用于朗姆酒的名称通常基于其原产地。

对于主要来自讲西班牙语的拉丁美洲地区的朗姆酒，使用 ron 这个词。 ron añejo（陈年朗姆酒）是一种优质烈酒。

在马提尼克岛等法语地区，朗姆酒通常用于区分用新鲜甘蔗汁制成的朗姆酒和用糖蜜制成的朗姆酒。 rhum vieux（旧朗姆酒）是一种陈年的法国朗姆酒，可以满足其他几个要求。

朗姆酒还有许多其他名称，如纳尔逊之血、杀魔水、恶魔水、海盗饮料、海军清洁剂和巴巴多斯水。 一些低等级的西印度群岛朗姆酒被称为 tafia。

• 一种早期的类似朗姆酒的饮料是 brum，马来人已经生产了数千年。
• Shidhu 是一种通过甘蔗汁发酵和蒸馏制成的饮料，在梵文文献中有提及。
• 马可波罗在 14 世纪记录了一种非常好的糖酒（甘蔗），这种酒是在成为现代伊朗的地区提供给他的。

• Maria Dembinska 指出，塞浦路斯国王彼得一世，也称为皮埃尔一世德吕西尼昂（Pierre I de Lusignan，1328 年 10 月 9 日 - 1369 年 1 月 17 日），在 1364 年举行的克拉科夫会议上，将朗姆酒作为礼物送给其他皇家政要 考虑到塞浦路斯在中世纪作为糖的重要生产国的地位，这是合理的，尽管 Dembinska 命名为朗姆酒的含糖酒精饮料可能与现代蒸馏朗姆酒不太相似。 Dembinska 还建议塞浦路斯朗姆酒经常与杏仁奶饮料混合饮用，这种饮料也产于塞浦路斯，称为 soumada。
• 巴西在 1520 年代就有朗姆酒的生产记录，
• 在 1628 年沉没的瑞典军舰 Vasa 上发现的一个锡瓶中发现了一种被确定为朗姆酒的液体。

许多历史学家现在认为，朗姆酒的制作与甘蔗及其栽培方法一起从巴西传到了加勒比群岛。现代风格朗姆酒的传统历史讲述了它在 17 世纪由甘蔗种植园的奴隶在加勒比地区发明的 , 谁发现糖蜜是糖的副产品。