美食学是研究食物与文化之间的关系、准备和供应丰盛或美味可口食物的艺术、特定地区的烹饪风格以及良好饮食的科学。 精通美食的人称为美食家，而美食家则是将理论与实践相结合的美食研究者。 实用美食与来自世界各国的各种食品和饮料的准备、生产和服务的实践和研究有关。 理论美食支持实践美食。 它与系统和过程方法相关，侧重于食谱、技术和烹饪书籍。 食品美食与食品和饮料及其起源有关。 技术美食支撑实用美食，引入严格的方法来评估美食主题。

根据蒂亚纳的克里西普斯的说法，Archestratus 以一首名为《美食学》的诗的形式写了一本地中海美食指南； 只剩下零星的引文。 这个词是希腊语 γαστρ(ο)- \'stomach\' ἀστρονομία 和 νόμος lit 的复合词。 \'custom\'，以\'天文学\'为蓝本。 它于 1801 年作为 Joseph Berchoux 的一首诗的标题重新出现。 Brillat-Savarin 在他的 Physiologie du goût (1825) 中以这个名字系统化了食物和烹饪的研究。

美食学涉及发现、品尝、体验、研究、理解和撰写关于食物制备和人类营养整体感官品质的知识。 它还研究营养如何与更广泛的文化相互作用。 烹饪的生物和化学基础已被称为分子美食学，而美食学涵盖了更广泛的跨学科领域。

法国历史学家帕斯卡尔奥里将美食定义为饮食规则的建立，一种餐桌艺术，并将其与好的烹饪（bonne cuisine）或精细的烹饪（haute cuisine）区分开来。 Ory 将美食的起源追溯到法国路易十四统治时期，当时人们对制定规则来区分好坏风格感兴趣，并将他们的思维扩展到定义良好的烹饪口味。 法国宫廷奢华精致的美食和做法成为法国人的烹饪典范。 Alexandre Grimod de La Reynière 撰写了美食年鉴 (Almanach des gourmands)（1803 年），根据他对法国传统和道德的看法，将美食话语的地位提升到有纪律的水平。 格里莫德旨在重建xxx后失去的秩序，并将美食学作为法国的一门严肃学科。 格里莫德将美食文学扩展为三种形式：指南、美食论文和美食期刊。 美食文学的发明恰逢法国重要的文化变革，这增加了该主题的相关性。 法国贵族的终结改变了人们消费食物的方式； 雇佣厨师的富裕家庭越来越少，新的资产阶级想通过消费精英食品来维护自己的地位。 饭店的出现满足了这些社会需求，为大众消费提供了美食。 法国卓越的烹饪中心从凡尔赛宫转移到巴黎，这座城市拥有竞争激烈和创新的烹饪文化。 作为消费者与厨师互动的第三方，格里莫德和其他美食家的烹饪评论以前所未有的方式影响了消费者的口味和期望。

法国美食的起源解释了法国术语在美食文献中的广泛使用。 Pascal Ory 批评该文献在概念上含糊不清； 严重依赖轶事证据； 并使用令人困惑、定义不明确的术语。 尽管如此，美食已经从法国的一个边缘化学科发展成为全世界的一个严肃和普遍的兴趣。

自 1825 年由 Jean Anthelme Brillat-Savarin 撰写的烹饪论文《味觉生理学》(Physiologie du goût) 出版以来，衍生美食就开始使用，Jean Anthelme Brillat-Savarin 是一位旨在定义经典法国美食的律师和政治家。

虽然该作品包含一些华而不实的食谱，但它涉及法国菜肴准备和款待的理论。 根据 Brillat-Savarin 的说法：美食学是对与人类进食相关的所有事物的知识和理解。 它的目的是确保使用xxx的食物来保护人类。

世界上许多关于美食的著作都捕捉了一种文化在其历史时期的美食思想和美学。 一些作品继续定义或影响各自文化的当代美食思想和美食。

一些额外的历史例子：

• Apicius 或 De re Coquinaria（关于烹饪主题）：1 至 5 世纪的古罗马食谱集，通常归因于（没有明确证据）