鱼油是从油性鱼的组织中提取的油。 鱼油含有 omega-3 脂肪酸二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA)，它们是某些已知可减少体内炎症和改善高甘油三酯血症的类花生酸的前体。 近年来，关于鱼油在心血管疾病中的作用存在大量争议，最近的荟萃分析就其潜在影响得出了不同的结论。 最有希望的证据支持补充剂预防心源性死亡。

鱼油和 omega-3 脂肪酸也已在多种其他情况下进行了研究，例如临床抑郁症、焦虑症、癌症和黄斑变性，但它们在这些情况下的益处也尚未得到证实。

用作来源的鱼实际上并不产生 omega-3 脂肪酸。 相反，鱼通过食用微藻或已经积累了 omega-3 脂肪酸的猎物来积累酸。 鲨鱼、剑鱼、方头鱼和长鳍金枪鱼等脂肪肉食性鱼类可能富含 omega-3 脂肪酸，但由于它们位于食物链的顶端，这些物种也可能通过生物放大作用积累有毒物质。 出于这个原因，美国环境保护署建议限制某些（掠食性）鱼类（例如长鳍金枪鱼、鲨鱼、鲭鱼、方头鱼和箭鱼）的消费（尤其是育龄妇女），因为它们含有大量有毒物质 污染物汞。 二恶英，如多氯联苯和氯丹，以及其他氯化环二烯杀虫剂也存在。 鱼油用于水产养殖饲料，特别是养殖鲑鱼的饲料。

海洋和淡水鱼油的花生四烯酸、EPA 和 DHA 含量不同。 各种物种从瘦肉到脂肪不等，它们在组织中的含油量在 0.7% 到 15.5% 之间变化。 它们对器官脂质的影响也不同。 研究表明，1) 鱼类总摄入量或 2) 所有鱼类的估计 omega-3 脂肪酸摄入量与血清 omega-3 脂肪酸浓度之间没有关系。 只有脂肪鱼的摄入量，特别是鲑鱼，以及从脂肪鱼中估计的 EPA + DHA 摄入量已被观察到与血清 EPA + DHA 的增加显着相关。

截至 2019 年，美国食品和药物管理局 (FDA) 已批准四种基于鱼油的处方药，即 Lovaza、Omtryg（均为 omega-3 酸乙酯）、Vascepa（乙基二十碳五烯酸）和 Epanova（omega-3 羧酸）。 值得注意的是，这些药物实际上都不是鱼油：它们都是鱼油中酸的衍生物。

在现代社会中，鱼油经常作为饮食的一部分或作为膳食补充剂进行销售和销售，在外用方面也发挥了作用，如润肤剂或一般软膏以及人体艺术，或所谓的抵御低温的绝缘材料。

EPA 和 DHA 最广泛的膳食来源是冷水油性鱼类，例如鲑鱼、鲱鱼、鲭鱼、凤尾鱼和沙丁鱼。 来自这些鱼的油的 omega-3 油含量大约是 omega-6 油的七倍。 其他油性鱼类，如金枪鱼，也含有较少量的 omega-3。 虽然鱼是 omega-3 油的食物来源，但鱼不能合成它们； 它们从饮食中的藻类（尤其是微藻）或浮游生物中获取。

EPA 和 DHA 可作为膳食补充剂使用，最常见的形式是鱼油胶囊、软胶囊和软糖、1 磷虾油，较少见的是海藻油。2 通常，鲑鱼油比 EPA 含有更多的 DHA，而其他鱼油，如鲱鱼油、鲭鱼油 、凤尾鱼、沙丁鱼和狭鳕的 EPA 多于 DHA。 （请参阅下面的补充部分。）

为了进行比较，请注意一些常见的非鱼类食物中的 omega-3 含量：

在 2009 年关于美国人饮食指南待修订的一封信中，美国心脏协会建议每天摄入 250–500 毫克的 EPA 和 DHA。 指南针对 2015-2020 年再次修订； 其中包括一项建议，即成人每周至少食用 8 盎司各种类型的鱼，相当于每天至少摄入 250 毫克的 EPA + DHA。 美国食品和药物管理局建议每天从所有来源获取的 EPA + DHA 不超过 3 克，膳食补充剂每天不超过 2 克。

食用鱼油对前列腺癌的影响存在争议。 例如，一项研究表明，血液中 DPA 含量越高，风险越低。 然而，另一份报告称，如果血液中 EPA 和 DHA 的浓度较高，则患更具侵袭性前列腺癌的风险会增加。 一些证据表明，高血液水平的 omega-3 脂肪酸与前列腺癌风险增加之间存在关联。