在高分子化学和材料科学中，树脂是植物或合成来源的固体或高粘性物质，通常可转化为聚合物。 树脂通常是有机化合物的混合物。

植物会分泌树脂来应对伤害，从而发挥保护作用。 树脂保护植物免受昆虫和病原体的侵害。 树芽混淆了范围广泛的食草动物、昆虫和病原体，而挥发性酚类化合物可能会吸引攻击植物的寄生蜂或食草动物的捕食者等。

大多数植物树脂由萜烯组成。 具体成分是 α-蒎烯、β-蒎烯、δ-3 蒎烯和桧烯、单环萜烯柠檬烯和萜品油烯，以及少量的三环倍半萜烯、长叶烯、石竹烯和δ-杜松烯。 一些树脂还含有高比例的树脂酸。 另一方面，松香的挥发性较低，由二萜和其他化合物组成。

植物树脂的例子包括琥珀、基列香脂、香脂、加拿大香脂、柯巴脂、来自龙脑香科树的达玛胶、来自龙树（龙血树属植物）的龙血、榄香 、乳香、波斯树脂、来自愈创木属的愈创木脂树、贝壳杉胶、大麻树脂、来自地中海物种岩蔷薇的劳丹脂、来自乳香树的乳香植物树脂、安息香树脂和来自澳大利亚草的树脂。

琥珀是来自针叶树和其他树种的树脂化石（也称为树脂石）。 柯巴脂、贝壳杉胶、达玛树脂和其他树脂也可能作为亚化石沉积物被发现。 亚化石柯巴脂可与真正的化石琥珀区别开来，因为当滴上一滴丙酮或氯仿等溶剂时，它会变得发粘。非洲柯巴脂和新西兰的贝壳杉胶也是在半化石条件下采购的。

松香是一种固化树脂，挥发性萜烯已通过蒸馏从中除去。 典型的松香是透明或半透明的块状物，有玻璃体断裂，呈淡黄色或褐色，无臭或仅有轻微的松节油气味和味道。 松香不溶于水，多溶于酒精、香精油、乙醚和热脂肪油。 松香在受热时会软化和熔化，燃烧时会发出明亮但冒烟的火焰。

松香由不同物质的复杂混合物组成，包括称为树脂酸的有机酸。 与萜烯相关，树脂酸是氧化的萜烯。 树脂酸溶解在碱中形成树脂皂，树脂酸在用酸处理后从中再生。 树脂酸的实例是松香酸(sylvic acid)，C20H30O2，雪松中含有的叶酸，和海松酸，C20H30O2，galipot树脂的成分。 也可用热酒精从松香中提取松香酸。 海松酸与在真空中蒸馏时进入的松香酸非常相似； 它被认为由三种异构体组成。

松香是从松树和其他一些植物中提取的，主要是针叶树。 植物树脂通常作为茎分泌物产生，但在一些中美洲和南美洲的 Dalechampia 和 Clusia 物种中，它们作为授粉奖励产生，并被一些无刺蜜蜂物种用于筑巢。 蜂胶主要由从杨树和针叶树等植物中收集的树脂组成，蜜蜂用它来密封蜂巢中的小缝隙，而较大的缝隙则用蜂蜡填充。

虫胶是昆虫衍生树脂的一个例子。

沥青和犹他树脂是石油沥青。

人类对植物树脂的使用有着非常悠久的历史，古希腊的 Theophrastus 和古罗马的老普林尼都有记载，尤其是在古埃及珍贵的乳香和没药树脂中。 这些是非常珍贵的物质，在某些宗教仪式中需要用作熏香。

在现代世界中，树脂这个词已经被应用到几乎任何一种液体成分中，这种液体成分可以凝固成硬漆或类似搪瓷的饰面。 一个例子是指甲油。 某些浇铸树脂和合成树脂（如环氧树脂）也被命名为树脂。

一些天然来源的树脂，当柔软时，被称为“油性树脂”，当含有苯甲酸或肉桂时。