夏时制

夏时制是通常比时区时间提前一小时的时间，时区时间在夏季的某个时期作为法定时间（通常稍晚）。这种规定几乎只适用于温带国家。中欧夏时制从 3 月的最后一个星期日凌晨 2:00 CET 开始，将小时计数从凌晨 2:00 提前一小时至凌晨 3:00。它在 10 月的最后一个星期日凌晨 3:00 CEST 结束，方法是将小时计数器从凌晨 3:00 调回一小时至凌晨 2:00。

自远古以来，以太阳时角定义的地方太阳时一直作为日常使用的时间系统。 这意味着中午（太阳最高位置的时间）是中午 12:00，午夜是凌晨 0:00。 为了消除一个国家内部时间的位置依赖性——地理上经度相差1度对应时差4分钟——在1884年的国际子午线会议上，以格林威治本初子午线为起点，全球24个系统由大约 15° 的地理经度差异造成的东西向扩张的时区。

每个时区都分配了一个时区时间（根据当时的定义）等于地理经度为 0°、15°、30°、... 和东经的区域中央子午线的平均太阳时格林威治以西。两个相邻区域的区域时间恰好相差一小时。一个时区时间统一运行，在同一时区的地方内是统一的。如果观察到这些情况，它会尽可能少地偏离当地太阳时。

一个地方的地方太阳时和时区时间之间的差异在中央子午线以东为负，以西为正，如果时区的边界大致对应于它们的自然位置——这通常不是今天的情况更长 - 这种差异的数量是年度平均值，不会超过半小时。

每个国家的法定时间是根据其经度定义该国家所属时区的时区时间。 中欧时间 (CET) 是以东经 15° 地理经度为参考子午线的中欧时区的时区时间。 它与格林威治本初子午线相关的协调世界时 UTC 相差 1 小时：CET = UTC + 1 小时。

随着夏时制的引入，地方太阳时和法定时间之间的时差增加了一个小时。

为区别于夏时制，通常作为法定时间的时区时间称为正常时间或标准时间。由于在许多欧洲国家/地区，从大约 1980 年开始每年都使用夏时制，因此正常时间仅在冬季半年使用，因此冬季时间一词已变得很普遍。