甚低频

甚至低频或 VLF 是 ITU 对 3–30 kHz 范围内的无线电频率 (RF) 的指定，分别对应于 100 至 10 km 的波长。 该波段也称为万米波段或万米波，因为波长范围为 1 到 10 万米（废弃的公制单位等于 10 公里）。 由于其带宽有限，音频（语音）传输在该频段内非常不切实际，因此仅使用低数据速率编码信号。 VLF 频段用于一些无线电导航服务、政府时间无线电台（广播时间信号以设置无线电时钟）和安全军事通信。

由于波长较长，VLF 无线电波可以绕过大障碍物进行衍射，因此不会被山脉阻挡，并且可以像地面波一样沿着地球的曲率传播，因此不受地平线的限制。 地面波在几百到一千英里之外就不那么重要了，长距离传播的主要模式是地球-电离层波导机制。 地球被电离层底部高层大气中的电子和离子导电层包围，称为 D 层，高度为 60-90 公里（37-56 英里），反射 VLF 无线电波。 导电的电离层和导电的地球形成了几个 VLF 波长高的水平管道，它充当波导限制波，因此它们不会逃逸到太空中。 波在地球周围以之字形路径传播，以横磁 (TM) 模式交替被地球和电离层反射。

VLF 波具有非常低的路径衰减，每 1,000 公里 2–3 dB，在较高频率下几乎没有衰落。 这是因为 VLF 波从电离层底部反射，而高频短波信号通过折射过程从电离层的较高层 F1 和 F2 层返回地球，并在电离层中度过大部分旅程 ，因此它们受电离梯度和湍流的影响更大。 因此，甚低频传输非常稳定可靠，用于远距离通信。 已经实现了 5,000–20,000 公里的传播距离。 然而，大气噪声 (sferics) 在频段中很高，包括由闪电引起的哨声等现象。

• VLF 波可以穿透海水至少 10-40 米（30-130 英尺）的深度，具体取决于所使用的频率和水的盐度，因此它们被用来与潜艇通信。
• 已发现某些频率的 VLF 波会引起电子沉淀。
• 用于与潜艇通信的甚低频波在地球周围形成了一个人造气泡，可以保护地球免受太阳耀斑和日冕物质抛射的影响； 这是通过与高能辐射粒子的相互作用发生的。

VLF 频段的一个主要实际缺点是，由于波的长度，无法构建全尺寸谐振天线（半波偶极天线或四分之一波单极天线），因为它们的物理高度。 必须使用垂直天线，因为 VLF 波以垂直极化方式传播，但 30 kHz（10 公里波长）的四分之一波垂直天线将有 2.5 公里（8,200 英尺）高。 因此，实际的发射天线在电气上很短，只有它们自谐振长度的一小部分。

24.5–24.6 由于它们的低辐射电阻（通常小于 1 欧姆），它们效率低下，辐射仅为 10% 至 50 发射机功率的百分比最多，其余功率消耗在天线/接地系统电阻中。 远距离通信需要非常高功率的发射器（~1 兆瓦），因此天线的效率是一个重要因素。

高功率 VLF 发射站使用电容负载单极天线。 这些是非常大的线天线，长达数公里。： 3.9–3.21 ： 24.8–24.12 它们由一系列钢制无线电桅杆组成，顶部与电缆网络相连，通常形状像雨伞或晾衣绳。