墨兰捕虫堇是一种多年生形成莲座丛的食虫草本植物，原产于墨西哥和危地马拉。 一种毛蒿，它形成夏季莲座丛，由长达 10 厘米（4 英寸）的扁平多汁叶子组成，叶子上覆盖着吸引、诱捕和消化节肢动物猎物的粘液（粘性）腺体。 来自猎物的营养物质被用来补充植物生长所处的营养贫乏的基质。在冬天，植物形成一个由小而肉质的叶子组成的非肉食性莲座丛，可以在食物和水分供应不足的情况下保存能量。 一年两次在长达 25 厘米的直立茎上开出粉红色、紫色或紫罗兰色的花朵。

墨兰捕虫堇具有季节性二态性，因为它全年经历两种截然不同的生长习性。 在雨水和昆虫猎物最丰富的夏季，这种植物会形成一个紧贴地面的莲座丛，由 6-8 片大体倒卵形的叶子组成，每片叶子长达 95 毫米（3¾ 英寸）。 这些叶子是肉食性的，表面积很大，上面密密麻麻地覆盖着有柄的粘液腺，它们用来吸引、诱捕和消化节肢动物的猎物，最常见的是苍蝇。 随着 10 月旱季的到来，这些所谓的夏季叶子被冬季小的、无腺体多汁叶子的玫瑰花结所取代。 这种具有保护作用的冬季莲座丛允许植物经历冬季休眠，直到五月的第一场降雨开始。 花单生在直立的 10-25 厘米（4-10 英寸）花序梗上，一年中出现两次（夏季莲座丛和冬季莲座丛），这是墨西哥物种中罕见的特征。 在夏季，它们在 6 月出现，在 8 月和 9 月达到高峰，并随着 10 月或 11 月返回冬季莲座丛而消失。

夏季莲座丛的叶片光滑、坚硬且多汁，颜色从亮黄绿色到栗色不等。 叶片通常为倒卵形至圆形，长 5.5 至 13 厘米（2-5 英寸），由 1 至 3.5 厘米（⅜-1⅜ 英寸）的叶柄支撑。

与该属的所有成员一样，这些叶片被花序梗（有柄）粘液腺和无柄（扁平）消化腺密集覆盖。 花梗腺由单细胞茎顶部的一些分泌细胞组成。 这些细胞产生粘液分泌物，在叶面上形成可见的液滴。 这种湿漉漉的外表可能有助于引诱猎物前来寻找水源； 在茅膏菜中观察到类似的现象。 液滴只分泌有限的酶，主要用于诱捕昆虫。 与昆虫接触时，花梗腺会从位于其茎基部的特殊储存细胞中释放出额外的粘液。 昆虫挣扎，触发更多的腺体并将自己包裹在粘液中。可以通过触变性轻微弯曲其叶子边缘，使额外的腺体与被困的昆虫接触。 无柄腺体平放在叶面上，用于消化昆虫猎物。

一旦猎物被有梗腺体捕获并开始消化，最初的氮流就会触发无柄腺体释放酶。 这些酶包括淀粉酶、酯酶、磷酸酶、蛋白酶和核糖核酸酶，可分解昆虫体内的可消化成分。 然后，这些液体通过表皮孔被吸收回叶面，只在叶面留下较大昆虫的几丁质外骨骼。

允许这种消化机制的角质层上的孔对植物提出了挑战，因为它们充当保护植物免于干燥的角质层（蜡质层）的断裂。有柄捕获腺和无柄消化腺的生产也很昂贵。