在刚果民主共和国伊尚戈渔民定居点发现的伊尚戈骨是一种骨骼工具，可能是旧石器时代晚期的数学设备。弯曲的骨头呈深棕色，长约10厘米，一端固定有一块锋利的石英，可能用于雕刻。由于骨头经过了一定程度的缩窄、刮削、打磨和雕刻，现在已经无法确定这根骨头属于什么动物，虽然可以推测它属于哺乳动物。有序的版画让许多人猜测这些标记背后的含义，包括数学意义或占星术相关性等解释。它被一些人认为是计数棒，因为它具有一系列被解释为刻在工具长度的三列中的标记标记，尽管也有人认为划痕可能是为了创建一个更好地握住手柄或出于其他一些非数学原因。其他人则认为物体上的标记不是随机的，它可能是一种计数工具，用于执行简单的数学程序。其他猜测包括在骨头上雕刻的阴历。它的历史可追溯到距今20,000年前，被认为是人类最古老的数学工具，但来自南部非洲的距今约40,000年的Lebombo骨可能是个例外。

伊尚戈骨于1950年由比利时人JeANDeHeinzelindeBraucourt在探索当时的比属刚果时发现。它是在Semliki河附近的Ishango地区发现的。爱德华湖注入塞姆利基河，塞姆利基河是尼罗河源头的一部分（现在位于现代乌干达和刚果民主共和国之间的边界）。一些考古学家认为，伊尚戈的早期居民是前智人物种。然而，给该地区命名的最近的居民与被火山喷发掩埋的主要定居点没有直接联系。在一次挖掘中，deHeinzelin在人类遗骸中发现了一根铅笔大小的骨头，以及在非洲这一地区的一个以捕鱼和采集为生的小社区中发现的许多石器。deHeinzelin教授将伊尚戈骨带到比利时，现存放于布鲁塞尔比利时皇家自然科学研究所的宝物室。几个模具和复制品是用石化的骨头制成的，以便在出口时保持易碎人工制品的精致特性。需要向博物馆提出书面请求才能看到这件文物，因为它不再向公众展示。

这件人工制品最初被估计起源于公元前9,000年至公元前6,500年之间，许多其他分析认为这块骨头的历史可追溯到44,000年。然而，对发现它的地点的年代进行了重新评估，现在认为它大约有20,000年的历史（可追溯到公元前18,000年至公元前20,000年之间）。由于附近的火山活动扰乱了碳14同位素的比例，因此这块骨头的年代测定在考古界引起了广泛争论。

骨头上的168个蚀刻版画沿着骨头的长度排列成三个平行的列，每个标记都有不同的方向和长度。第一列，或沿着骨头最弯曲的一侧的中央列，被称为M列，来自法语单词milieu（中间）。左列和右列在法语中分别称为G和D，或gauche（左）和droite（右）。平行标记导致了各种诱人的假设，例如该工具表示对小数或素数的理解。尽管这些命题受到质疑，但许多学者认为该工具可能用于数学目的，可能包括简单的数学程序或构建数字系统。

伊尚戈骨的发现者deHeinzelin认为，这块骨头是简单算术知识的证据，或者至少这些标记是故意设计的。他的解释基于考古证据，将伊尚戈鱼叉头与在苏丹北部和古埃及发现的鱼叉头进行了比较。这种比较导致了在伊尚戈进行的算术过程与古埃及数学的开始之间存在联系的建议。第三列被解释为质数表，因为G列似乎说明了10到20之间的质数，但这可能是巧合。数学史学家PeterS.Rudman认为，素数可能直到公元前500年左右的早期希腊时期才被理解，并且依赖于除法的概念，他认为这不早于公元前10,000年。