瓦螨

瓦螨，是瓦螨科的一种长约 1.1 毫米、宽约 1.6 毫米的螨虫（成年雌性），寄生在蜜蜂身上。螨虫在蜂巢的带盖巢中发育和繁殖。螨类对蜂群的侵扰被称为瓦螨病。被认为是世界上重要的蜜蜂害虫。

该物种以独特的性别二态性为特征。雄性更小更窄，形状更像三角形水滴，相对于体型，它们的腿明显更长。它们的硬化程度较低，呈淡黄色。80%的瓦螨都是雌性，只是离开巢穴出现，而雄性在交配后留在那里死去。

与大多数螨虫一样，瓦螨的身体分为两部分，称为异形体和颚体。 口器所在的颚体相对较小，并移至第 一对腿的臀部（髋骨）之间的腹侧；从上方看时不可见。

躯体的背面覆盖着一个完整的、严重硬化的红棕色盾牌。在腹侧有几个腹盾，也是红棕色的，它们通过缝合线相互连接。

雌性背盾呈椭圆形，宽远大于长，密被刚毛（刚毛）覆盖。口器由两个感觉须肢和两个用于摄取的三足螯肢组成。螯肢的最后一个部分被设计成一个可移动的带齿螯指，螨虫可以用它切开宿主蜜蜂的体壁。第二个不动的螯肢手指不存在（家族特征）。

螨虫有四对腿，第 一对有六只脚，其余的有七只脚。短而强壮的腿没有爪子，而是在表面有一种叫做apotelas的结构，用于抓握。

第 一对向前伸展的腿用作感觉器官。除了用作机械和化学感受器的各种感觉毛发外，它还带有一个类似坑的感觉器官，类似于蜱的 Haller 器官。

它与位于腹部外侧的气管系统的气孔相连，用作呼吸器官。

该物种在所有生命阶段都寄生，从未发现过自由生活，但仅在蜂箱内或蜜蜂身上发现。所有若虫阶段和雄性都生活在有盖的育雏细胞内。只有雌性也出现在细胞外。

然后它们通常位于成年蜜蜂腹部的腹侧，通常钻入腹盾之间的节间皮肤，但也可以位于身体的其他部位。坚固的后盾很好地保护了它们免受蜜蜂的清洁行为。

瓦螨传播给其他蜂群自然只能通过其他蜂巢中的误导或抢食工蜂的直接身体接触来实现。 成年瓦螨雌性以工蜂为食，但它们被绑在蜂巢的育雏梳上进行繁殖。

瓦螨雌性离开成年蜜蜂，而后者用老幼虫（第五幼虫阶段）盖住育雏室，准备化蛹。 尽管各种化学感受器和行为实验表明蜜蜂幼虫、茧材料和食物储存对螨虫的吸引作用是已知的，但触发刺激尚未详细了解。雄蜂幼崽受到攻击的频率是工蜂的八倍，但蜂后几乎从不。

螨虫通过蜜蜂幼虫和细胞壁之间的空间迁移到细胞底部，其中包含剩余的食物供应，可能是为了逃避蜜蜂的防御行为。螨虫从蜜蜂开始当食物供应耗尽时给幼虫喂奶。盖上盖子后约 50 小时，它产下xxx枚蛋。

由于通过单倍二倍体进行性别决定，这仍然未受精并发育成瓦螨属雄性。相隔约 30 小时产下的后续卵将受精，从而发育成雌性。一只母螨在工蚁幼虫中产下五个雌性卵，在雄蜂幼虫中产下六个雌性卵。

瓦螨的第 一龄是完全在蛋壳内发育的六足幼虫。由此，在发育的第二阶段，出现了一个八足的原若虫，它从卵中孵化出来。它蜕皮到第三个发育阶段，后螨，产生新一代成螨。

两个若虫阶段在其生长期结束时都变得不动，这种不动的过渡阶段称为蛹。虽然若虫是白色的，但最后一个休眠阶段已经具有成年雌性螨虫的棕色。

瓦螨的若虫和雄性都不能独立取食，因为它们的口器不能穿透蜜蜂幼虫的体表；在雄性中，这些被转化为专门的交配器官，不能用于获取食物。它们依靠母螨在蜜蜂幼虫或蛹上制造伤口，以便它们吸食。这些通常位于宿主蜜蜂的第五部分。

雌螨在蜕皮后立即性成熟。在蜜蜂孵化前的几天里，兄弟姐妹会互相交配几次。雄性通过将精子直接转移到雌性的生殖细胞中，在仍然有盖的育雏细胞内与雌性交配，雌性将其储存在受精囊中，以便能够使更多的卵受精。然后雄性在没有离开牢房的情况下死亡。

大约 12 天后，雌性螨虫与正在孵化的蜜蜂一起离开蜂房，而雄性螨虫则留在后面。母动物也可以再次离开细胞进行第二个，甚至更少甚至第三个这样的生殖周期。

尽管繁殖率相对适中，并且有相当一部分螨虫由于不明原因根本不繁殖，但在温带气候条件下，蜂群在感染瓦螨后大约三到四年就会崩溃。另一方面，在温暖的亚热带或热带气候中，螨虫数量增长得更慢。

螨虫侵扰以多种方式削弱蜜蜂。通过吸出血淋巴，受感染的幼虫会直接减肥，孵化出的蜜蜂仍然比健康的蜜蜂小十分之一。