食物能量

食物能量是动物通过细胞呼吸过程从其食物和分子氧中获取的化学能。细胞呼吸涉及将空气中的氧气与食物分子结合（有氧呼吸）或重组分子中原子的过程（无氧呼吸）。

人类和其他动物需要摄入最少的食物能量，以维持其新陈代谢并驱动其肌肉。食物主要由碳水化合物、脂肪、蛋白质、水、维生素和矿物质组成。碳水化合物、脂肪、蛋白质和水几乎占食物的全部重量，而维生素和矿物质仅占食物的一小部分。生物体中获得来自碳水化合物、脂肪和蛋白质，以及从食品能量有机酸、多元醇和饮食中存在乙醇。某些饮食成分提供很少或没有食物能量，例如水、矿物质、维生素、胆固醇和纤维，出于其他原因，对于健康和生存仍然可能是必需的。水、矿物质、维生素和胆固醇不会分解（它们以吸收形式被人体使用），因此不能用作能量。纤维是一种碳水化合物，不能被人体完全消化。 由于瘤胃中的细菌，反刍动物可以从纤维素的呼吸中提取食物能量。

在欧盟，包装食品的制造商必须在需要时以千卡和千焦耳标记其产品的营养能量。在澳大利亚和新西兰，食物能量必须以千焦耳为单位（也可以选择以千卡为单位），其他营养能量信息也以千焦耳来表示。食物呼吸的能量通常在标签上给出100克，用于典型的食用量和/或用于整个包装内容物。

可以通过在炸弹量热仪中完全燃烧干燥的食物来测量与特定食物相关的食物能量，该方法被称为直接量热法。但是，食品标签上给出的值不是以此方式确定的。原因是直接量热法还会燃烧膳食纤维，因此不会造成粪便流失。因此直接量热法会系统地高估通过消化实际进入血液的燃料量。取而代之的是标准化化学测试或使用常见成分参考表对配方进行分析，以估算产品的可消化成分（蛋白质、碳水化合物、脂肪等）。然后，根据以下标准化的能量密度表，将这些结果转换为等效的能量值。但是“能量密度”是一个误导性术语，因为它再次假设能量是特定食物中的能量，而仅意味着“高密度”食物在呼吸过程中需要更多的氧气，从而导致更大的能量转移。