矿物尘埃

矿物尘埃是大气气溶胶，源于构成土壤的矿物悬浮物，由各种氧化物和碳酸盐组成。人类活动导致大气中30%的空气尘埃负荷。撒哈拉沙漠是矿物尘埃的主要来源，矿物尘埃随后蔓延到地中海（雨尘的发源地）和加勒比海，进入南美洲北部、中美洲、北美东部和欧洲。此外，它在亚马逊雨林的养分流入中发挥着重要作用。戈壁沙漠是大气中另一个尘埃源，影响东亚和北美西部。

矿物尘埃主要由构成地壳的氧化物（SiO₂、Al₂O₃、FeO、Fe₂O₃、CaO等）和碳酸盐（CaCO₃、MgCO₃）组成。

据估计，全球矿物粉尘排放量为每年10亿至50亿吨，其中大部分归因于沙漠。虽然这种气溶胶类通常被认为是天然来源，但据估计，大约四分之一的矿物尘埃排放可以通过荒漠化和土地利用变化归因于人类活动。

灰尘浓度高可能会给呼吸困难的人带来问题。尘云的另一个影响是日落更加丰富多彩。

撒哈拉沙漠是地球上矿物尘埃的主要来源（每年6000-2亿吨）。撒哈拉尘埃可以通过对流在炎热的沙漠地区上扬起，从而可以到达非常高的海拔地区；从那里，它可以被风向全世界输送，范围长达数千公里。灰尘与撒哈拉沙漠极热干燥的空气相结合，通常形成一种称为撒哈拉空气层的大气层，对热带天气有显著影响，特别是因为它干扰了飓风的发展。

每年，穿越大西洋进入加勒比和佛罗里达州的尘埃运输差异很大。在某些年份里，美国东海岸的大部分地区都可以看到非洲尘埃，并在天空中可见。由于信风，热带大西洋可以发现非常浓度的矿物尘埃，到达加勒比地区；此外，间歇性地转移到地中海地区。撒哈拉羽流在北非和北大西洋东部时，可以形成白化岩（气溶胶的特定对流层聚集），并经常到达西欧的地中海周边地区。在地中海地区，撒哈拉尘埃很重要，因为它是浮游植物和其他水生生物的主要养分来源。撒哈拉尘埃携带真菌水曲霉和其他。撒哈拉尘埃所携带的曲霉落入加勒比海，可能感染珊瑚礁，并感染海扇病（曲霉病）。它还与加勒比地区儿科哮喘发作发生率的上升有关。自 1970 年以来，由于非洲干旱时期，沙尘暴爆发进一步恶化。沙尘事件主要与加勒比和佛罗里达州珊瑚礁健康状况的下降有关，主要是自 20 世纪 70 年代以来。