水蚤

水蚤是一种长0.2-6.0毫米（0.01-0.24英寸）的小型浮游甲壳类动物属。作为Anomopoda目成员，水蚤是几种小型水生甲壳动物之一，通常被称为水蚤，因为它们的盐泳方式与跳蚤的运动相似。水蚤属生活在各种水生环境中，从酸性沼泽到淡水湖泊和池塘。

水蚤的两个最常见的种类是D. pulex（小的和最常见的）和D. magna（大的）。它们通常与克拉多拉目中的一个相关属相关联。

水蚤物种的身体通常是1-5毫米（0.039-0.197英寸）长，并被分为几段，尽管这种划分是不可见的。头部融合，一般向身体弯曲，有一个明显的凹槽将两者分开。

在大多数物种中，身体的其余部分被甲壳覆盖，腹侧有一个凹槽，其中有五或六对腿。最突出的特征是复眼、第二触角和一对腹部的刚毛。

许多物种的甲壳是半透明的，或几乎是半透明的，因此它们是很好的显微镜观察对象，因为人们可以观察到跳动的心脏。

即使在相对较低的显微镜下，也可以观察到未成熟的幼体在育雏袋中移动时的摄食机制；此外，可以看到眼睛被睫状肌移动，而血细胞被简单的心脏泵入循环系统。

心脏在背部顶部，就在头部后面，在正常情况下，平均心率约为180次/分。水蚤和许多动物一样，很容易被酒精麻醉，是研究抑制剂对神经系统影响的极佳对象，因为它们有半透明的外骨骼和明显改变的心率。

它们可以忍受在掩护下的现场观察，并且在回到开放水域时似乎没有受到伤害。这个实验也可以用尼古丁或肾上腺素来进行，它们都会产生心率的增加。

由于水蚤的中等等长尺寸，它们在缺氧环境中使用扩散和循环方法来产生血红蛋白。

水蚤是一个大属--包括200多个物种--属于桡足目水蚤科。它被细分为几个亚属（Daphnia、Daphnia australis、Daphnia ctenophora），但这种划分一直有争议，仍在发展之中。

每个亚属都被进一步划分为几个种群。表型的可塑性、杂交、洲际引进和糟糕的分类学描述阻碍了对物种界限的理解。

属于水蚤亚属和Ctenodaphnia的现代水蚤成员自白垩纪以来就已为人所知，尽管该属可能起源于白垩纪开始之前。

水蚤物种通常是r-选择性的，这意味着它们投资于早期繁殖，因此寿命很短。个体水蚤的寿命取决于温度和捕食者的数量等因素，但在一些寒冷、低营养、无鱼的湖泊中可以达到13-14个月。然而，在一般情况下，生命周期要短得多，通常不超过5-6个月。

水蚤属是典型的滤食性动物，主要以单细胞藻类和各种有机碎屑为食，包括原生动物和细菌。腿部跳动产生的连续电流通过甲壳，将这些物质带入消化道。

困住的食物颗粒形成一个食物团，然后沿着消化道移动，直到通过位于末端附肢腹面的肛门排出。

第二和第三对腿用于对生物体进行过滤，确保大的、不可吸收的颗粒被挡在外面，而其他几对腿则形成水流，冲进生物体内。

游泳的动力主要来自第二组触手，它比第 一组触手大。这第二组触角的作用是负责跳跃运动。

已知水蚤属在捕食者开口（化学信号）的情况下会表现出行为变化或形态改变，包括孵化时体型较大，体积增大，以及发展出 "颈齿"。

例如，D. pulex的幼体在孵化时有更大的尺寸，同时，当Chaoborus的kairomones存在时，在头部背面发展出颈齿。这些形态上的防御措施已被证明可以减少由于Chaoborus（一种间隙有限的捕食者）的捕食而造成的死亡率。

甲壳素相关基因（脱乙酰酶）被认为在水蚤的这些形态学防御的表达/发展中发挥了重要作用。