充气船

充气船是一种轻型船，其侧面和船头由装有加压气体的软管制成。对于较小的船只，地板和船体通常是柔性的，而对于长度超过 3 米（9.8 英尺）的船只，地板通常由三到五块刚性胶合板或铝板组成，固定在管子之间，但不是刚性连接在一起。横梁通常是刚性的，提供用于安装舷外发动机的位置和结构。

有些橡皮艇可以拆装成一个小体积，便于存放和运输。当充气时，船通过可折叠的可拆卸横梁保持刚性。此功能使这些船适用于大型船只或飞机的救生筏，以及用于旅行或娱乐目的。

有古老的雕刻图像，充满空气的动物皮被用作单人花车过河。 这些漂浮物是用嘴充气的。

查尔斯·古德伊尔 (Charles Goodyear) 于 1838 年发现了硫化橡胶的工艺，并于 1844 年获得了美国专利。硫化使橡胶稳定，使其耐用且柔韧。

1839 年，惠灵顿公爵测试了xxx艘充气浮桥。 1840年，英国科学家托马斯·汉考克用他的橡胶硫化新方法设计了充气船，并在几年后英国出版的《印度橡胶制造的起源与进展》一书中描述了他的成就。

1844 年至 1845 年，英国海军军官彼得·哈尔克特中尉开发了两种供北极探险者使用的充气艇。 两者均由浸有橡胶的麦金托什布制成。 在 Halkett 船中，船斗篷用作防水雨披或斗篷，直到充气后成为单人船。 一个特殊的口袋装有用于充气的风箱，还有一个可以将手杖变成桨的刀片。 一把特殊的雨伞可以兼作帆。 哈尔克特后来开发了一种用背包携带的两人船。 充气时，它可以载两个人在两侧划水，放气时，它可以用作防水毯，在潮湿的地面上露营。 海军部对 Halkett 设计的潜在用途持怀疑态度； 1845 年 5 月 8 日，海军部一等秘书赫伯特勋爵写信给哈尔克特说，我的上议院议员认为您的发明非常聪明和巧妙，可能对勘探和测量探险有用，但他们不考虑 它将适用于海军服务的一般用途。

海军部认为 Halkett 的设计在一般海军服役中没有用处，但探险家们喜欢这种更大的设计。 约翰·富兰克林 (John Franklin) 为 1845 年那次不幸的探险购买了一艘，在这次探险中，129 人和两艘船的整个探险队都消失了。

在他于 1842 年和 1843 年沿着俄勒冈小径以及普拉特河的支流和分叉进行的探索中，约翰·C·弗雷蒙 (John C. Frémont) 记录了可能是xxx次使用充气橡皮艇在落基山脉的河流和急流中航行。 在他对这次探险的描述中，他描述了他的船：

在构成我们装备一部分的有用物品中，有一艘印度橡皮船，长 18 英尺，有点像北部湖泊的树皮独木舟。 侧面由两个直径十八英寸的气密圆柱体组成，与其他圆柱体相连形成船首和船尾。 为了减少船上发生事故的危险，这些船被分成四个不同的隔间，内部空间足够容纳五六个人，以及相当重的行李。

1848年，美国陆军工程兵团George Cullum将军推出了橡胶涂层织物充气桥式浮筒，在美墨xxx中使用，后来在美国xxx期间也有一定程度的使用。

1866 年，四名男子乘坐名为 Nonpareil 的三管木筏从纽约横渡大西洋到达英国。

从 1900 年到 1910 年，橡胶制造业的发展促使人们尝试生产圆形橡胶充气船，类似于现代的小船。 这些只能用作木筏，只能通过划桨来推进。 此外，由于橡胶的制造工艺不完善，它们容易在接缝和折叠处开裂。