棉花棒

棉花棒（美式英语）或棉签（英式英语）是一种手持式物品，由一或两小团棉布包裹在由木头、卷纸或塑料制成的短杆的一端或两端。 它们最常用于清洁耳朵，但医生不建议这样做。 棉签的其他用途包括急救、化妆、清洁、婴儿护理和工艺品。 出于对海洋污染的担忧，一些国家已经禁止使用塑料阀杆版本，转而使用可生物降解的替代品。

传统的棉签在木柄上有一个尖端，这些仍然经常使用，尤其是在医疗环境中。 它们通常比较长，大约 10 厘米（4 英寸）。 这些通常是无菌包装的，一个或两个装在一个纸或塑料套中。 纸套和木柄的优点是包装可以高压灭菌（塑料套或手柄在高压灭菌器中会熔化）。

为家庭使用制造的棉花棒通常较短，长约 2.5 英寸（6.4 厘米），并且通常是双尖的。

把手最初是用木头做的，然后是最常见的卷纸（尽管也使用管状塑料）。 它们经常大量出售，一个集装箱 100 个或更多。

塑料拭子杆有多种颜色，例如蓝色、粉色或绿色。 然而，棉花本身传统上是白色的。

棉签最常见的用途是通过去除耳垢来清洁耳道。 棉花棒也常用于化妆和卸妆，以及家庭用途，如清洁和工艺品。 它们还可以方便地修饰沾到周围皮肤上的指甲油。

医用拭子通常用于微生物培养。 医药级棉签是医疗应用所必需的。 这些医用拭子被擦到感染区域或进入感染区域，然后擦拭培养基。