氦三聚体

氦三聚体（或三氦）是由三个氦原子组成的弱结合分子。 范德华力将原子连接在一起。 三个原子的结合比双原子的氦二聚体稳定得多。 氦 4 原子的三原子组合是 Efimov 状态。 预计氦 3 会形成三聚体，尽管含有氦 3 的基态二聚体是完全不稳定的。

氦三聚体分子是通过将冷氦气从喷嘴膨胀到真空室中产生的。 这样的设置也会产生氦二聚体和其他氦原子团簇。 通过衍射光栅的物质波衍射证明了分子的存在。 可以通过库仑爆炸成像发现分子的特性。 在此过程中，激光同时电离所有三个原子，然后由于静电排斥而相互飞离并被检测到。

氦三聚体很大，超过 100 Å，甚至比氦二聚体还大。 原子不是排列成等边三角形，而是形成随机形状的三角形。

当一个原子被电离和激发时，会发生原子间库仑衰变。 它可以将能量转移到三聚体中的另一个原子，即使它们是分开的。 然而，当原子靠近在一起时，这种情况更有可能发生，因此由此测量的原子间距离随着半全高的变化而变化，从 3.3 到 12 Å。 4He3 中原子间库仑衰变的预测平均距离为 10.4 Å。 对于 3He4He2，这个距离甚至更大，为 20.5 Å。