丝绸之路

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丝织之路（中文：丝织之路）是一条活跃于公元前二世纪至十五世纪中叶的欧亚贸易路线网络。 它跨越 6,400 多公里（4,000 英里），在促进东西方之间的经济、文化、政治和宗教互动方面发挥了核心作用。 “丝织之路”这个名称最早出现于 19 世纪末，但在一些支持丝绸之路的现代历史学家中已不再使用，理由是它更准确地描述了连接东亚和东南亚的错综复杂的陆路和海路网络， 印度次大陆、中亚、中东、东非和欧洲。

丝织之路得名于利润丰厚的丝绸纺织品贸易，几乎完全在中国生产。 该网络始于公元前 114 年左右汉朝向中亚的扩张，这在很大程度上平息了曾经未被驯服的地区。 帝国特使张骞受命探索该地区以外的未知土地，寻找潜在的贸易伙伴和盟友。 这些远征所收集的信息和货物激起了中国的兴趣，并促使正式的外交和商业派遣，以及用士兵保护路线和延长长城的努力。

帕提亚帝国的扩张从东安纳托利亚延伸到阿富汗，提供了通往东非和地中海的桥梁，尤其是新生的罗马帝国。 到公元一世纪初，中国丝绸在罗马、埃及和希腊广受欢迎。 来自东方的其他有利可图的商品包括茶叶、染料、香水和瓷器； 西方出口的商品包括马匹、骆驼、蜂蜜、葡萄酒和黄金。 除了为新兴的商业阶级创造大量财富外，纸张和火药等商品的扩散极大地改变了各个领域的轨迹，甚至改变了世界历史。

在它存在的大约 1500 年中，丝织之路经历了无数帝国的兴衰和重大灾难，例如黑死病和蒙古人的征服； 几乎每一次中断之后，网络都比以前更强大，尤其是在蒙古帝国及其分支元朝统治下。 作为一个高度分散的网络，安全性很低。 旅行者不断面临土匪和游牧袭击者的威胁，以及大片荒凉的地形。 很少有人穿过丝织之路，而是依靠沿途各个停靠点的一连串中间人。

丝绸之路贸易对打开中国、韩国、日本、印度、伊朗、欧洲、非洲之角和阿拉伯之间的政治和经济关系发挥了重要作用。 除了商品之外，网络还促进了前所未有的思想、宗教（尤其是佛教）、哲学和科学发现的交流，其中许多被遇到它们的社会融合或重塑。 同样，各种各样的人使用这些路线，包括移民、难民、传教士、工匠、外交官和士兵。 瘟疫等疾病也沿着丝织之路传播，可能助长了黑死病。

尽管经历了许多地缘政治变化和破坏，丝绸之路还是随着 1453 年奥斯曼帝国的崛起而突然结束，这几乎立即切断了东西方之间的贸易。 这促使欧洲努力寻找通往东方财富的替代路线，从而迎来了大航海时代、欧洲殖民主义和更激烈的全球化进程，这可以说是从丝绸之路开始的。 网络的影响一直延续到 21 世纪。 世界最著名的历史人物之一马可波罗是一位中世纪的威尼斯商人，他是最早访问和描述东方的西方人之一。 新丝织之路这个名字被用来描述几个试图通过许多历史贸易路线扩大交通的大型基础设施项目； 其中最著名的包括欧亚大陆桥和中国的“一带一路”倡议 (BRI)。 2014年6月，联合国教科文组织将丝绸之路的长安天山走廊列为世界遗产，而印度部分仍在暂定遗址名单上。

丝织之路的名字来源于利润丰厚的丝绸贸易，丝绸贸易首先在中国发展起来，也是将贸易路线连接成广泛的横贯大陆网络的主要原因。 它源自德语术语 Seidenstraße（字面意思是丝织之路），并于 1877 年由 Ferdinand von Richthofen 首次推广，他在 1868 年至 1872 年期间七次前往中国进行探险。然而，该术语本身在几十年前就已被使用。 偶尔也会使用替代翻译丝绸之路。 虽然这个词是在 19 世纪创造的，但直到 20 世纪才在学术界得到广泛接受或在公众中流行起来。