湘君或湘江女神是中国民间宗教中湘江的女神（或精神，有时是神）。 湘水通过古老的楚国流入洞庭湖，楚国的歌曲被记载在屈原的著作中。 据《山海经》记载，湘水神是帝王的女儿。 根据稍晚的传说，湘女神是尧帝的女儿，分别名叫娥皇（中文：娥皇；拼音：É Huáng；仙女光辉）和女英（中文：女英；拼音：Nǚ Yīng；少女绽放） 据说他娶了他选择的继任者，并最终嫁给了舜帝，作为对他的行政能力的一种考验：后来，在丈夫死后，她们成了女神。

根据神话中的娥皇女影版本，在公元前二十三世纪的某个时候，在成为女神之前，尧帝的这两个女儿在父亲的计划下嫁给了舜。 虽然后来注定要成为皇帝并成为皇帝所有美德的典范和未来时代的榜样，但舜在婚前是一个简单的农民。 然而，姚试图招募有价值的人为其政府服务，主要原因是要解决正在摧毁中国的持续大洪水的问题。 尧的顾问（四山）的一个建议是舜。 尧问舜是个怎样的人，得知舜（虽然是颛顼的直系后裔）是农夫顾（也称顾叟）的儿子：一个卑鄙、暴力、愚蠢、 难相处的人（在视觉和道德上也是又老又盲）； 舜与他和他傲慢无礼的继母住在一起； 还有一个同父异母的兄弟向（邪恶的）——但是，由于年轻的（三十出头，但未婚）舜的伟大孝道，家庭固有的邪恶得到了控制， 彻底避免邪恶。 在中国神话中科举考试的早期例子中，尧决定测试舜的功绩。 据周敦颐等人记载，尧为了试探舜，将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给了舜，舜娶回了自己的新娘。 未来的湘水女神娥皇、女婴的到来，惹来了重重的麻烦：舜父不喜，继母不爱，都想抢他的嫁妆羊羊等。 作为婚姻的一部分，他收到了牛和大量谷物，而他同父异母的弟弟项翔只想杀了他，夺走他的妻子和他的一些其他财产。 舜的父亲、继母和同父异母的兄弟决定谋杀舜。 有一天，舜的父亲谷请他修理谷仓的屋顶，舜向他的妻子们提起了这件事。 娥皇和女英警告他杀人未遂，并送给他一件神奇的鸟衣。 舜上了仓顶，他的父亲老顾就放火烧了仓，还拆了梯子。 然而，在神奇的鸟衣的帮助下，舜飞到了安全的地方。 接下来，他们试图在井中谋杀他，但娥皇和女影再次为他准备了一件神奇的龙衣，让他可以通过隧道游出。 又一次，娥皇和女英救了舜，给舜洗了一个神奇的解毒浴，挫败了一个醉酒谋杀他的阴谋。 这个故事有很多版本，有些版本省略了妻子娥皇和女英。

无论如何，尧对舜的观察行为感到满意，舜在维护自己利益的同时保持了孝道，因此他将舜提拔为文官（这也允许或有义务让舜与娥皇一起 和女英离开他的家和凶残的家人）。 后来，在舜被提升为皇帝之后，据说娥皇和女婴继续为舜提供宝贵的建议，促成了他的巨大成功。 (Murck 2000, 8-9; Wu 1982, 70-71; Yang and others 2005, 202-204)。

某些竹子茎上出现的斑点，相传最早出现在湘江边的竹子上，是湘江二神娥皇、女英为哀悼竹子的失踪和推定死亡而流下的泪水所致。 他们深爱的丈夫，皇帝和英雄舜。 这个神话故事有多种版本，但是，根据一个版本，舜在他统治的最后一年决定巡视湘江地区。 根据另一个版本，他参与了对苗族的军事远征。