结核 (地质学)

结核是一种坚硬、致密的物质，由颗粒之间的空间内的矿物水泥沉淀形成，存在于沉积岩或土壤中。结核（地质学）通常呈卵形或球形，但也有不规则形状。

“concretion”一词源自拉丁语 concretio（act of）压实、凝结、凝结、联合，con 意为“一起”，crescere 意为成长。

结核（地质学）在已经沉积的沉积地层中形成。它们通常在沉积物的埋藏历史早期形成，在其余沉积物硬化成岩石之前。这种结石水泥通常使结石比宿主地层更硬、更耐风化。

结核和结核之间有一个重要的区别。结核（地质学）是由某种核周围的矿物沉淀形成的，而结核是替代体。

18 世纪的描述证明了这样一个事实，即结核长期以来一直被视为地质奇观。由于各种不同寻常的形状、大小和成分，结核被解释为恐龙蛋、动植物化石（称为假化石）、地外碎片或人类人工制品。

详细的研究表明，结核是在沉积物被掩埋之后但在成岩作用期间沉积物完全岩化之前形成的。它们通常在矿物沉淀并在核周围胶结沉积物时形成，核通常是有机的，例如树叶、牙齿、贝壳或化石。出于这个原因，化石收藏家在寻找动植物化石标本时通常会打开结核。

根据其形成时存在的环境条件，结核可以通过同心或普遍生长产生。在同心生长中，结核随着围绕中央核心的连续矿物沉淀层而生长。

这个过程会产生随时间增长的大致球形结核。在普遍生长的情况下，宿主沉积物的胶结，通过沉淀矿物填充其孔隙空间，同时发生在整个区域的体积中，最终成为结核。结核（地质学）经常通过随后的侵蚀暴露在表面，去除较弱的未胶结材料。

结核（地质学）的形状、硬度和大小各不相同，从需要放大镜才能清晰可见的物体到直径三米、重达数千磅的巨大物体。出现在美国北达科他州西奥多罗斯福国家公园的巨大红色结核直径几乎为 3 米（9.8 英尺）。结核（地质学）以各种形状出现，包括球体、圆盘、管和葡萄状或肥皂泡状的聚集体。

结核（地质学）通常由作为主岩次要成分存在的矿物组成。

例如，砂岩或页岩中的结核通常由方解石等碳酸盐矿物形成；石灰石中的二氧化硅通常是无定形或微晶形式的二氧化硅，例如燧石、火石或碧玉；而黑色页岩中的可能由黄铁矿组成。

其他形成结核的矿物包括氧化铁或氢氧化物（如针铁矿和赤铁矿）、白云石、菱铁矿、铁白云石、白铁矿、重晶石和石膏。

尽管结核通常由单一的主要矿物组成，但也可能存在其他矿物，具体取决于产生它们的环境条件。例如，响应于细菌还原硫酸盐而形成的碳酸盐结核通常含有少量的黄铁矿。由于微生物硫酸盐还原而形成的其他结核由方解石、重晶石和黄铁矿的混合物组成。

结核（地质学）存在于多种岩石中，但在页岩、粉砂岩和砂岩中尤为常见。它们通常在外观上类似于化石或岩石，看起来好像不属于它们被发现的地层。

有时，结核包含化石，作为其核或作为在其生长过程中合并的成分，但结核本身并不是化石。它们以结节状出现，沿层理平面集中，或从风化的悬崖边突出。