水平尺

水平仪、气泡水平仪或简单的水平仪是一种用于指示表面是水平（水平）还是垂直（铅垂）的仪器。 木匠、石匠、瓦工、其他建筑行业工人、测量员、磨坊工人和其他金属工人以及一些摄影或摄像工作可能会使用不同类型的水平仪。

早期的管状水平仪有非常轻微弯曲的玻璃瓶，每个观察点的内径都是恒定的。 这些小瓶没有完全装满液体，通常是有色烈酒或酒精，在管中留下气泡。 它们有轻微向上的曲线，使气泡自然地停留在中心，即最高点。 在轻微倾斜时，气泡会远离标记的中心位置。 如果水平仪也必须倒置或侧放使用，弯曲的等径管被中间直径稍大的未弯曲的桶形管代替。

通常使用乙醇等醇类而不是水。 酒精具有低粘度和表面张力，这使得气泡可以快速穿过管子并准确地沉降，而玻璃表面的干扰最小。 酒精还具有更宽的液体温度范围，并且不会像水那样因冰膨胀而破坏小瓶。 可以添加着色剂，例如荧光素，通常是黄色或绿色，以增加气泡的可见度。

线性水平仪的一个变体是牛眼水平仪：一种圆形、平底的装置，液体位于略微凸起的玻璃面下方，中间有一个圆圈。 它用于在平面上调平表面，而管状水平仪仅在管的方向上这样做。

要检查木工水平仪的准确性，不需要完全水平的表面。 将水平仪放置在平坦且大致水平的表面上，并记录气泡管上的读数。 该读数根据水平仪指示表面与水平面平行的程度，在现阶段其准确性未知。 然后水平仪在水平面上旋转 180 度，记录下另一个读数。 如果水平仪准确，它将指示相对于水平面的相同方向。 差异意味着级别不准确。

水平仪的调整是通过连续旋转水平仪并在其外壳内移动气泡管来占据大约一半的差异，直到水平仪翻转时读数的大小保持不变。

类似的程序适用于更复杂的仪器，例如测量员的光学水准仪或经纬仪，并且在每次设置仪器时都是理所当然的事情。 在后一种情况下，仪器的旋转平面与水平仪一起被调平。 这是在两个水平垂直方向上完成的。

灵敏度是水平仪的一项重要规格，因为设备的精度取决于其灵敏度。 水平仪的灵敏度表示为将气泡移动单位距离所需的角度或梯度的变化。 如果气泡外壳具有渐变刻度，则灵敏度是使气泡移动这些刻度之一的角度或梯度变化。 2 毫米（0.079 英寸）是刻度的常用间距； 在测量员的水平上，当小瓶倾斜约 0.005 度时，气泡将移动 2 毫米（0.079 英寸）。 对于具有 2 毫米（0.079 英寸）刻度的精密机械水平仪，当小瓶倾斜一个刻度时，水平仪将在距枢轴点一英尺的地方发生 0.0005 英寸（0.013 毫米）的变化，机械师称之为每英尺十分之五。 这个术语是机械师独有的，表示长度为千分之一英寸的十分之五。

水平仪通常位于组合方块的头部。

“倾斜水平仪”、“矮胖水平仪”或“自动水平仪”是指用于测量较大距离高度差的“水准仪”类型的术语。 测量员的水准仪有一个安装在带十字准线的望远镜（大约 30 倍）上的水平仪，它本身安装在三脚架上。 观察者读取两根带刻度的垂直杆的高度值，一根“在后面”，一根“在前面”，以获得杆所搁置的地面点之间的高度差。