石雕球

石雕球是新石器时代晚期的岩石圈，可能晚至铁器时代，主要发现于苏格兰，但在英国和爱尔兰的其他地方也有发现。 它们通常是圆形的，很少是椭圆形的，大小相当均匀，大约 2+3⁄4 英寸或 7 厘米宽，表面有 3 到 160 个突出的旋钮。 它们的范围从没有装饰（除了旋钮）到广泛且变化多样的雕刻图案。 已经产生了广泛的理论来解释它们的用途或意义，但没有一个得到广泛接受。

不要将它们与哥斯达黎加更大的光滑圆形石球相混淆。

石雕球距今已有 5200 年历史，从新石器时代晚期到至少青铜器时代。

几乎所有这些都在苏格兰东北部发现，其中大部分在阿伯丁郡，这是格兰屏山脉以东的肥沃土地。 与皮克特符号类似的分布导致早期认为雕刻石球是皮克特人工制品。（第 55 页）核心分布也反映了横卧石圈的分布。 作为物品，它们很容易运输，在 Iona、Skye、Harris、Uist、Lewis、Arran、Hawick、Wigtownshire 和 Orkney 的 15 个地方发现了一些。 在苏格兰以外的地区，在爱尔兰的 Ballymena、英格兰的 Durham、Cumbria、Lowick 和 Bridlington 都有例子。 一个例子是在挪威的中世纪石冢中发现的。 最近的理论是，挪威的例子是由远征苏格兰的维京人带回家的。 较大的（90 毫米直径）球都来自阿伯丁郡，只有一个来自法夫郡的纽堡。

到 20 世纪 70 年代后期，总共记录了 387 个。（p55）其中，迄今为止最集中的地方（169 个）出现在阿伯丁郡。 到 1983 年，这个数字已经上升到 411 个，到 2015 年，已经记录了超过 425 个球。 大英博物馆收藏了来自苏格兰、爱尔兰和英格兰北部的 30 多个雕刻球。

许多球的发现地点没有记录，而且大多数是在农业活动中被发现的。 在 Skara Brae 的新石器时代定居点发现了五个，在 Dunadd hillfort 发现了一个。 球的分布类似于狼牙棒头的分布，后者既是武器又是仪式场合中使用的声望对象。(pp62–63) 缺乏上下文可能会扭曲解释。 随机发现的物品只有在美观的情况下才有可能被收集并进入收藏。 损坏的和普通的球比装饰的例子更不可能找到市场，所以一些更多装饰的例子可能是欺诈性的。

在东洛锡安的 Traprain Law 发现了普通砂岩球，其刻面仍然清晰可见。 已经在这里发现了相当多的数量，并且从苏格兰南部铁器时代的其他遗址中得知。 它们可以追溯到公元前四到三世纪。 这些球没有装饰，也没有旋钮。

2013 年，考古学家在 Ness of Brodgar 发现了一个雕刻石球，这在现代考古学中是罕见的原地发现。 Vicki Cummings 教授还在奥克尼群岛特雷斯内斯 (Tresness on Orkney) 一座拥有 5,500 年历史的坟墓内“原位”发现了早期未经装饰的抛光石球。

许多球据说是由绿岩制成的，但这是所有种类的深色、绿色火成岩的总称，包括闪长岩、蛇纹岩和蚀变玄武岩。 包括老红砂岩在内，砂岩43块，绿岩26块，石英岩12块，蛇纹岩9块； 这些是雕刻过的。 有些是用辉长岩制成的——一种难以雕刻的材料。 有时会发现圆形和椭圆形的天然砂岩。

注意到由角闪石片麻岩和花岗岩片麻岩制成的例子，这两种石头都很难加工。 花岗岩也被使用，著名的 Towie 例子可能是蛇纹石化的辉石。 高度装饰的例子主要由砂岩或蛇纹石制成。（第 54 页）大量尚未经过全面检查或测试以确定其成分。

完整的复制品由 A.T. 使用真正的制造技术（啄和研磨）制成。 年轻。 结果表明，它们可以使用史前技术制造，而无需使用金属工具。

在 1976 年已知的 387 个雕刻石球中（现在约有 425 个），其中 375 个直径约为 70 毫米，但已知有 12 个直径在 90 至 114 毫米之间。

只有 7 个是椭圆形的。 因此，它们的大小与网球或橙子差不多。 将近一半有 6 个旋钮。

使用的装饰分为三类：

• 那些有螺旋的
• 那些有同心圆的
• 那些有直线切割线和影线图案的