肥皂盒是一个浅的、开放的容器或平台，使用后可以放置一块肥皂晾干。 脂肪盒通常位于水槽、淋浴间或浴缸内或附近。 大多数肥皂盒都是由塑料、陶瓷、金属或玻璃等防水材料制成的，但也有一些是用竹子制成的。 瓷碟或海绵可以用作肥皂盒。 肥皂盒可容纳条皂，而皂液器可容纳液体肥皂或泡沫肥皂。

肥皂盒的设计要素包括安全、通风、清洁、放置、美观和成本。 当肥皂盒是浴室配件套装的一部分时，可以使用协调的组设计。 著名的肥皂盒设计包括 LEONard L Hierath 2018 年 5 月的美国专利#US-9962042 文章支持（肥皂盒）美国专利商标局； 罗伯特·A·皮顿 (RoBERT A. Pitton) 于 1956 年获得了可翻转半球形肥皂盒的美国专利，以及伯纳德·科恩 (Bernard Cohen) 于 2017 年 10 月获得的 SoapAnchor 设计（正在申请专利）。

由于它们的预期用途是在潮湿和潜在危险的环境中使用，因此大多数肥皂盒在设计时都考虑到了安全性。 这些功能包括牢不可破的材料、防滑表面、圆形边缘和安全安装元件（例如，壁挂式硬件、吸盘或防滑脚）。 开放式（或半开放式）侧面设计或浅唇缘有助于放置或取回光滑的肥皂块。

一块湿肥皂依靠通风来干燥。 许多设计元素可用于增加肥皂周围的环境气流，包括通风表面或散布有凸起、脊或板条的表面。 机械通风尚未成为肥皂盒中广泛使用的设计元素。

由于与洗手和卫生有关，肥皂盒本身通常是清洁的重点。 为了帮助清理，一些自排水肥皂盒的设计允许肥皂残留物收集在凸起的肥皂条下方的隔间中。 其他此类肥皂盒将肥皂残留物直接漏到相邻的水槽或浴缸中，因此需要有策略地放置肥皂盒。

大多数肥皂盒都是独立的配件，其放置位置由用户自行决定，但有些是水槽、淋浴或浴缸的内置功能。 独立的肥皂盒可以是完全便携的，也可以包括在水平或垂直表面上半永久或永久安装的选项。 将肥皂盒放在水龙头或淋浴喷头的水流周边之外有助于肥皂避免过度腐蚀。

尽管出于实用目的，肥皂盒也可以进行审美处理。 例如，鲸鱼形状的肥皂盒于 1961 年由索尼亚·阿德尔森 (Sonia Adelson) 申请了专利，其口部适合以有趣、新颖且有用的方式接收和分配一块肥皂。 另一个例子是 David Strauss 于 2013 年 2 月设计的 Bodoni 肥皂盒，其灵感来自 Massimo Vignelli 的遗产。

肥皂盒在 7 世纪的一次开创性事件中发挥了重要作用，当时拜占庭皇帝康斯坦斯二世（630-668 年）被肥皂盒刺杀。

1820 年 3 月 25 日刊登在悉尼 [澳大利亚] 公报和新南威尔士州广告商的一则分类广告列出了包括肥皂盒在内的拍卖品。 牛津英语词典后来首次提供了 soap-dish 一词在 1837 年的使用证据（在查尔斯·狄更斯的《匹克威克外传》中）。

大都会艺术博物馆收藏了一件 1807 年至 1835 年间在康涅狄格州梅里登制造的锡制肥皂盒。 一本 1887 年的医学杂志讨论了一个手术台，其中包括一个内置的肥皂盒，而一本 1892 年的工业艺术书籍展示了一个用于擦洗桶的肥皂盒附件。 路易斯安那州奥克利种植园的考古学家劳里·威尔基 (Laurie A. Wilkie) 发掘了一个很可能是 1890 年代的玩具瓷肥皂盒。 Wilkie 详细解释了围绕这个肥皂盒的事实，这使她将其解释为某人对孩子的爱的物质体现。 到 19 世纪末，Sears Roebuck & 公司正在影响肥皂盒在美国家庭中的传播。

第一次世界大战期间（1914-1918 年）使用的印有两把交叉剑的袖珍金属肥皂盒现藏于普利兹克军事博物馆和博物馆。 图书馆。 1919 年，维特·拜纳 (Witter Bynner) 在他题为“我逃避”(I Evade) 的诗中使肥皂盒永垂不朽，该诗全文转载于此：你眼中的神情/就像肥皂盒中肥皂的底面一样柔软……/我在你之前离开了 可以爱我。

作为伊拉克保护其文化遗产的国家项目的一部分，美国政府于 2015 年 3 月将萨达姆侯赛因的私人机场和宫殿归还给伊拉克的 60 多件文物之一是镀金肥皂盒。