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玩具或玩物是主要用于提供娱乐的对象。 简单的例子包括玩具积木、棋盘游戏和洋娃娃。 玩具通常是为儿童设计的，尽管许多玩具是专门为成人和宠物设计的。 玩具可以提供实用的好处，包括体育锻炼、文化意识或学术教育。 此外，实用物品，尤其是那些不再需要用于其原始用途的物品，可以用作玩具。 例如，孩子们用空麦片盒和纸巾卷轴搭建堡垒，或者小孩在玩坏了的电视遥控器。 玩具一词也可用于指代为享受而非需要而购买的实用物品，或用于昂贵的必需品，其中很大一部分成本代表其为所有者提供乐趣的能力，例如豪华汽车、高端摩托车 、游戏电脑和旗舰智能手机。

玩玩具可以成为训练幼儿生活体验的一种愉快方式。 不同的材料，如木头、粘土、纸和塑料被用来制作玩具。 较新形式的玩具包括交互式数字娱乐和智能玩具。 有些玩具主要作为收藏品生产，仅供展示。

玩具的起源是史前的； 代表婴儿、动物和士兵的玩偶，以及代表成人使用的工具，在考古遗址中随处可见。 玩具一词的起源不详，但据信它最早使用于 14 世纪。 玩具主要是为儿童制作的。 已知最古老的娃娃玩具被认为有 4,000 年的历史。

玩玩具是衰老的重要组成部分。 年幼的孩子使用玩具来发现自己的身份、帮助认知、学习因果关系、探索人际关系、变得更强壮并练习成年期所需的技能。 成人有时会使用玩具来建立和加强社会纽带、教学、帮助治疗，以及记住和加强他们年轻时的教训。

据说大多数孩子会玩他们能找到的任何东西，例如棍子和石头。玩具和游戏是从古代文明的遗址中找回的，并在古代文献中提到过。 从印度河流域文明（公元前 3010 年至公元前 1500 年）出土的玩具包括小手推车、鸟形口哨和可以从绳子上滑下来的玩具猴子。

最早的玩具是用天然材料制成的，例如石头、木棍和粘土。 几千年前，埃及的孩子们玩着用石头、陶器和木头制成的带假发和活动四肢的洋娃娃。 然而，在考古记录中很难确定古埃及玩具的证据。 在墓葬中发现的小雕像和模型通常被解释为仪式物品； 来自定居点的那些更容易被标记为玩具。 这些包括陀螺、弹簧球和带有可移动部件的木制动物模型。

在古希腊和古罗马，孩子们玩着用蜡或陶土制成的玩偶：棍棒、弓箭和溜溜球。 当希腊儿童，尤其是女孩，成年时，他们习惯将童年的玩具献给神灵。 在婚礼前夕，十四岁左右的年轻女孩会在寺庙里献上她们的娃娃，作为成年仪式。

已知最古老的机械拼图也来自古希腊，出现于公元前 3 世纪。 游戏由一个分成 14 个部分的正方形组成，目的是用这些部分创造出不同的形状。 在伊朗，拼图锁早在 17 世纪 (CE) 就已问世。

随着启蒙运动改变了西方对儿童和童年的态度，玩具变得更加普遍。 以前，孩子们通常被认为是小大人，他们被期望工作以生产家庭生存所需的物品。 正如儿童文化学者斯蒂芬·克莱恩所说，中世纪的儿童更充分地融入了日常的制造和消费、相处的过程中。 他们没有自主权、独立地位、特权、特殊权利或完全属于他们自己的社会行为方式。”

随着这些观念在启蒙时代开始发生变化，用剩余的洗洁精肥皂吹泡泡成为一种流行的消遣方式，如让-巴蒂斯特-西美翁夏尔丹 (Jean-Baptiste-Siméon Chardin) 的画作《肥皂泡》(1739) 所示，其他流行的玩具包括箍、玩具车 、风筝、纺车和木偶。 许多棋盘游戏由 John Jefferys 在 1750 年代制作，包括欧洲之旅。 该游戏与现代棋盘游戏非常相似。 玩家通过掷骰子沿着轨道移动（实际上使用了 teetotum），降落在不同的空间会帮助或阻碍玩家。