无线接入点

无线接入点，也称为接入点 (AP) 或基站，是充当无线通信设备接口的电子设备。 终端设备使用无线适配器与无线接入点建立无线连接，无线接入点可以通过电缆连接到永久安装的通信网络。 无线接入点通常将笔记本电脑等内置无线适配器的移动终端设备通过无线局域网（WLAN、无线电网络）连接到一个局域网（LAN）或另一个有线数据网络（电话网、有线电视网） .

无线接入点也可以在所谓的点对点模式（不要与没有无线接入点的点对点网络混淆）中用作多个终端设备之间的中央接口。 这样，计算机和打印机等设备就可以通过无线方式相互连接。 路由器中的参与者数量比接入点中的参与者数量更受限制。

无线接入点主要执行与网桥和交换机相同的任务：它们在硬件级别将不同的设备相互连接起来。 一方面，它们使用 CSMA/CA 等技术避免数据冲突，另一方面，它们弥合了不同传输介质之间的差异。

在 OSI 模型中，交换机和网桥等无线接入点位于数据链路层（第 2 层）。 做个对比：众所周知的以太网协议也涵盖了安全层，也涵盖了底层的比特传输层。

WLAN 路由器是由带有集成无线接入点的路由器组成的复合设备。 这些设备还通过提供路由、数据包过滤和 DHCP 服务器等功能影响模型的更高层。

为符合 IEEE 标准 802.11 的无线网络分配无线网络名称 (ESSID)。 客户端可以使用 ESSID 来区分不同的网络。 接入点现在可以通过广播电报定期发送带有 ESSID 的数据包（和其他无线 LAN 数据），以便客户端可以识别现有网络。

802.11 基站的一个关键区别特征是它们支持的操作模式：一些接入点可以同时与其他接入点和客户端建立连接。

802.11 接入点的可能操作模式是基本服务集 (BSS)、扩展服务集 (ESS)、以太网桥、无线桥、无线中继器和无线分布系统。 这些拓扑也被称为基础设施模式。

• 在基本服务集中，运行单个接入点，任意数量的终端设备都可以在该接入点登录并交换数据。 这种接入点的客户端形成了一个自给自足的内部网。
• 如果接入点支持以太网桥接模式，除了无线电接口外，它还提供一个带有 RJ-45 插座的网络接口作为有线以太网的接口，并在以太网和无线局域网之间传输数据。 这种模式（OSI 第 2 层无线 LAN 和以太网之间的桥接）对应于当前市场上标准接入点的功能。 另一方面，如果接入点也可以在 OSI 第 3 层上通信，特别是路由 TCP/IP 数据包，则称为 WLAN 路由器。
• 对于扩展服务集，两个或多个接入点通过以太网连接，并在所有接入点上设置相同的无线网络名称 (ESSID)。 这增加了无线电网络的范围，因为只要客户端的位置发生相应变化，客户端就会自动在接入点之间转移（漫游）。
• 无线分布系统使无线连接多个接入点成为可能。 点对点模式（无线网桥）和点对多点模式（无线中继器）之间存在区别。 应使用同一制造商的接入点。

一些接入点可以在客户端模式下运行——然而，在本文的意义上，它们不再是接入点，而是功能性无线适配器：当客户端（PC、打印机等）只有一个以太网连接，并通过接入点无线集成到 LAN 中。

并非每个产品都支持所有操作模式。 并非每个接入点都提供用于简单连接外部天线的插座。

在扩展服务集模式下：通常有一个来自不同制造商的基站的兼容性问题。 如果要将它们连接起来形成一个公共网络并启用各个 AP 之间的漫游，则这些设备必须交换有关已注册客户端的信息。 为此需要一个网络协议，为此 IEEE 802.11f 标准只是在一段时间内被采用。 同时，许多制造商已经创建了自己的不兼容解决方案。

点对点或多点：由于使用的 WDS 不是公认的标准，因此应使用同一制造商的设备，至少是具有相同芯片组的设备。

有报告称个别 WLAN 卡或驱动程序无法使用中继器进行通信。 因此，购买者应提前在常用的互联网论坛和制造商的网站上研究各个产品的组合是否已经成功或失败。

有一些软件可以让支持 WLAN 的计算机（个人电脑、笔记本电脑、智能手机等）充当接入点。 对于 Apple Macintosh 计算机上的 Mac OS X，此功能（另请参见网络共享）已在操作系统中实现，但与 WPA 或 WPA2 保护的网络不兼容（状态：Lion）。

软件解决方案也有缺点：WLAN 卡很少有外部天线连接，PC 需要比基于硬件的接入点更多的功率、冷却和空间。