精华

精华（拉丁文：essentia）是一个多义词，在哲学和神学中用来指称使一个实体或物质从根本上成为它的属性或一组属性，它必然拥有这些属性，而没有这些属性就会失去其特性。

本质与意外形成对比：实体或物质偶然拥有的一种属性，没有这种属性，物质仍能保持其特性。

这个概念严格地起源于亚里士多德（尽管它也可以在柏拉图中找到），他用希腊语表达totiêneinai（τὸτίἦνεἶναι,字面意思是它是什么，与学术术语quiddity相对应）或有时用更短的短语totiesti（τὸτίἐστι，字面意思是它是什么，与学术术语haecceity相对应）来表达同一意思。这个短语给它的拉丁文译者带来了很大的困难，以至于他们创造了essentia（英文本质）这个词来代表整个表达。对于亚里士多德和他的学者追随者来说，本质的概念与定义（ὁρισμόςhorismos）的概念紧密相连。

在西方哲学史上，本质经常作为倾向于将不同的存在形式以及对象和属性的不同身份条件独立化的学说的载体；在这种逻辑意义上，这个概念为基于莱布尼茨建立的可能世界类比的整个逻辑理论家族提供了强有力的理论和常识基础，并在从卡尔纳普到克里普克的渐进逻辑中得到发展，后来受到奎因等扩展主义哲学家的质疑。

英语中的本质一词来自拉丁文essentia，通过法文essence。最初的拉丁语单词是由古罗马哲学家有目的地创造的，目的是为希腊语的οὐσία（ousia）提供一个适当的拉丁语翻译。

斯多葛派哲学家塞内加（公元65年去世）将该词的创造归功于西塞罗（公元前43年去世），而修辞学家昆体良（公元100年去世）声称该词的创造要早得多，是由作家普劳图斯（公元前184年）创造的。

这个词的早期使用在阿普莱厄斯（公元170年）和特图良（公元240年）的作品中也有证明。

在晚期古代，这个词经常被用于基督教神学，通过奥古斯丁（430年）、波爱修斯（524年）和后来用中世纪拉丁文写作的神学家的作品，它成为随后在许多语言中创造衍生术语的基础。

本体论地位柏拉图在他的对话中提出，具体的生命通过与形式的关系获得其本质--抽象的普遍性在逻辑上或本体论上与感官知觉的对象分开。

这些形式经常被提出来作为模型或范式，可感事物是其副本。在这个意义上使用时，形式这个词经常被大写。

感性体处于不断变化之中，并不完美，因此，根据柏拉图的计算，其真实性不如形式，后者是永恒的、不变的和完整的。

柏拉图给出的形式的典型例子是大、小、平等、统一、善、美和正义。

亚里士多德把柏拉图的形式移到个别事物的核心，这被称为ousia或实质。本质是事物的ti，是totieneinai。

约翰-洛克区分了真实的本质和名义的本质。

真正的本质是使一个事物成为一个事物的东西，而名义的本质是我们对使一个事物成为一个事物的概念。

根据埃德蒙-胡塞尔的说法，本质是理想的。然而，理想的意思是，本质是意识的意向性对象。

存在主义是让-保罗-萨特对马丁-海德格尔关于人类的存在先于本质的说法的认可而创造的。由于本质是所有形而上学哲学和理性主义的基石，萨特的声明是对他之前的哲学体系（特别是胡塞尔、黑格尔和海德格尔的体系）的否定。他认为，存在和现实性是xxx位的，而本质则是随后产生的，而不是由存在产生现实性。对克尔凯郭尔来说，个人才是最高的道德实体，而人的个人、主观方面是最重要的。