绒羽

鸟类的绒毛是在较坚硬的外部羽毛下发现的一层细羽毛。 非常年轻的鸽子只穿羽绒服。 粉状羽绒是一种特殊类型的羽绒，仅存在于少数鸟类群体中。 羽绒是一种优良的隔热材料和填充物，用于夹克、床上用品（羽绒被和羽毛床）、枕头和睡袋等商品。 在古代琥珀中发现的羽毛表明，某些恐龙物种可能拥有类似绒毛的羽毛。

down这个词来自古挪威语dúnn，它的意思与现代的相同。 羽绒被认为是所有羽毛类型中最直接的。 它有一个短的或退化的轴（轴）、很少的倒钩和没有钩的小枝。 羽绒分为三种：天生羽绒、体羽绒和粉羽绒。 初生羽绒是大多数鸟类在其早期发育的某个阶段覆盖的羽绒层。 早熟的雏鸟在孵化时已经覆盖了一层绒毛，而早熟的雏鸟在孵化后的几天或几周内就长出了绒毛层。 它们在孵化时已经覆盖有等高线羽毛。 身体羽绒是一层小而蓬松的羽毛，位于鸟类身体外部轮廓羽毛的下方。

粉状羽绒或粉状羽绒是一种特殊类型的羽绒，存在于几组明显无关的鸟类中。 在某些物种中，粉状羽毛上的小枝尖端会分解，形成细小的角蛋白颗粒，这些角蛋白在羽毛中表现为粉末或羽毛粉。 这些羽毛不断生长，不会蜕皮。 在其他物种中，粉末颗粒来自生长羽毛小枝周围的细胞。 这些特殊的羽毛通常散落在普通的羽绒中，但在某些物种中，它们会成簇出现。 所有的鹦鹉身上都有粉末，有些品种（包括粉状亚马逊鹦鹉）会产生大量的粉末。 它也存在于 tinamous 和苍鹭中。 羽绒羽毛产生的粉尘是人类已知的过敏原。

羽绒的松散结构可以截留空气，这有助于防止鸟的热量散失，并有助于水鸟的浮力。 经历年度温度波动的物种通常在秋季蜕皮后有更多的绒毛。 有一些证据表明，羽绒也可能有助于减少一些群落筑巢物种中同类相食的发生率，因为羽毛的硬度使幼鸟更难吞咽。 污染物会降低这些功能的效率。 例如，当沾上油时，羽绒会交织在一起并结块，这会破坏鸟类的绝缘性并让水到达皮肤。

雌性野禽使用从自己胸部拔下的羽绒来衬砌它们的巢穴。 这个过程执行双重功能，帮助隔离卵和暴露雌性的育雏区——裸露的皮肤区域，富含血管，可以非常有效地传递热量。 在鸟类用来铺筑巢穴的各种物品中，羽绒提供了最有效的隔热效果，尽管只有在干燥时才会如此； 湿润是最不有效的绝缘体。 当雌性离开巢穴时，羽绒也可能有助于伪装卵，特别是因为鸟类经常在离开前将羽毛盖在卵上。

由于鸟类可以消除其羽毛中的重金属，并且可以非侵入性地收集羽毛并无限期储存，因此羽绒可用于检查鸟类环境中金属污染的证据。 研究表明，鸟类饮食中的金属污染水平与其羽毛中的金属污染水平之间存在高度相关性，其羽毛中发现的化学物质的比例保持相对恒定（某些金属的含量相对较高） .

在德国白来亨鸡群中记录了控制羽绒形成的基因突变。 尽管存在正常羽绒的元素，但在孵化 16-17 天后，羽毛的角质鞘过度角化导致鞘在羽毛生长的最后阶段没有像它应该的那样分裂。 由于这种不正常的分裂，鸟的羽绒看起来是乱蓬蓬的； 患有这种疾病的雏鸡看起来毛茸茸的、烧焦的，体重往往比正常雏鸡轻。

北美原住民将绒羽用作宗教仪式和强大的象征。 在某些文化的故事中，鹰的羽绒是鹰送给故事主人公的重要礼物。 鬼舞是一种在平原印第安人中特别流行的宗教运动，每个舞者都拿着一根彩绘的羽毛，羽毛的尖端是一根涂有另一种颜色的羽绒。