钋-210

钋-210（210Po，Po-210，以前称为镭F）是钋的同位素。它经历 alpha 衰变成为稳定的 206Pb，半衰期为 138.376 天（约 4+1⁄2 个月），是所有天然钋同位素中半衰期最长的。 210Po 于 1898 年首次被发现，同时也标志着钋元素的发现，它是在铀 238 和镭 226 的衰变链中产生的。 210Po 是环境中的主要污染物，主要影响海鲜和烟草。 它的极端毒性归因于强烈的放射性，能够严重伤害人类。

1898年，居里夫人和皮埃尔·居里在沥青铀矿中发现了一种强放射性物质，并确定它是一种新元素； 它是最早发现的放射性元素之一。确定后，他们以玛丽的祖国波兰的名字命名元素钋。

威利·马克瓦尔德 (Willy Marckwald) 在 1902 年发现了一种类似的放射性活度，并将其命名为射电碲，大致与此同时，欧内斯特·卢瑟福 (Ernest Rutherford) 在他对铀衰变链的分析中发现了相同的活度，并将其命名为镭 F（最初为镭 E）。

210Po 是一种半衰期为 138.376 天的α发射体； 它直接衰变为稳定的 206Pb。 大多数时候，210Po 仅通过发射 α 粒子而衰变，而不是通过发射 α 粒子和 γ 射线而衰变； 大约十万分之一的衰变会导致伽马射线的发射。 这种低伽马射线产生率使得发现和识别这种同位素变得更加困难。 与伽马射线能谱不同，阿尔法能谱是测量这种同位素的最佳方法。

由于其半衰期短得多，一毫克 210Po 每秒发射的 α 粒子与 5 克 226Ra 一样多。 几居里的 210Po 会因周围空气的激发而发出蓝光。

210Po 在自然界中含量极少，是铀系列衰变链中的倒数第二个同位素。 它是通过 210Pb 和 210Bi 的 β 衰变产生的。

天体物理 s 过程因 210Po 的衰变而终止，因为中子通量不足以导致在 210Po 的短寿命期间进一步捕获中子。 相反，210Po alpha 衰变为 206Pb，然后捕获更多的中子变成 210Po 并重复该循环，从而消耗剩余的中子。 这导致铅和铋的积累，并确保较重的元素（例如钍和铀）仅在更快的 r 过程中产生。

尽管 210Po 在自然界中以痕量存在，但其含量不足以 (0.1 ppb) 从铀矿石中提取是可行的。 相反，大多数 210Po 是通过在核反应堆中用中子轰击 209Bi 合成生产的。 该过程将 209Bi 转化为 210Bi，后者 β 衰变为 210Po，半衰期为五天。

钋 210 的生产对于使用铅铋共晶而非纯铅冷却的反应堆来说是不利的，但是，鉴于这种合金的共晶特性，一些提议的第四代反应堆设计仍然依赖于铅铋。

一克 210Po 可产生 140 瓦的功率。 由于它会发射出许多 α 粒子，这些粒子会在致密介质中的很短距离内停止并释放能量，因此 210Po 已被用作轻型热源，为人造卫星中的热电电池提供动力。