深海平原

深海平原是深海底部的水下平原，通常位于 3,000 米（9,800 英尺）至 6,000 米（20,000 英尺）之间的深度。 深海平原通常位于大陆隆起和大洋中脊之间，覆盖了地球表面 50% 以上的面积。 它们是地球上最平坦、最平坦、探索最少的地区之一。 深海平原是大洋盆地的关键地质要素（其他要素是升高的洋中脊和侧翼的深海丘陵）。

深海平原的形成是海底扩张（板块构造）和下洋壳融化的结果。 岩浆从软流圈（上地幔的一层）上方上升，当这种玄武岩物质到达洋中脊的地表时，它会形成新的洋壳，并随着海底的扩张不断向侧面拉动。 深海平原是由于细粒沉积物（主要是粘土和粉砂）覆盖了原本不平坦的洋壳表面。 大部分沉积物是由浊流沉积而成，浊流从大陆边缘沿着海底峡谷流入更深的水中。 其余主要由远洋沉积物组成。 金属结核在平原的一些地区很常见，含有不同浓度的金属，包括锰、铁、镍、钴和铜。 由于材料会下降和分解，因此还有大量的碳、氮、磷和硅。

部分由于其广阔的面积，深海平原被认为是生物多样性的主要储藏室。 它们还在一百到一千年的时间尺度上对海洋碳循环、碳酸钙溶解和大气中的二氧化碳浓度产生重大影响。 深海生态系统的结构受食物流入海底的速度和沉积物质的组成的强烈影响。 气候变化、捕鱼方式和海洋肥化等因素对透光区的初级生产模式具有重大影响。 动物从缺氧的水中吸收溶解的氧气。 深海平原中的大量溶解氧来自很久以前融化的极地地区。 由于缺氧，深海平原不适合在上方富含氧气的水域中繁衍生息的生物。 深海珊瑚礁主要分布在3000米深处，更深的深海和深渊带。

直到 20 世纪 40 年代后期，深海平面才被认为是海底的独特地文特征，并且直到最近，人们才对它们进行了系统的研究。 它们在沉积记录中保存得很差，因为它们往往会被俯冲过程消耗掉。 由于黑暗和水压可以达到大气压力的 750 倍（76 兆帕），深海平原没有得到很好的探索。

海洋可以概念化为区域，具体取决于深度以及是否存在阳光。 海洋中几乎所有的生命形式都依赖于浮游植物和其他海洋植物的光合作用，将二氧化碳转化为有机碳，而有机碳是有机物的基本组成部分。 反过来，光合作用需要来自阳光的能量来驱动产生有机碳的化学反应。

最靠近海洋表面（海平面）的水柱层称为透光区。 透光区可细分为两个不同的垂直区域。 透光区的最上部，那里有足够的光来支持浮游植物和植物的光合作用，被称为透光区（也称为表层区或表层区）。 透光区的下部，光强不足以进行光合作用，称为透光区（dysphotic在希腊语中是光线不足的意思）。 异光带也称为中远洋带或暮光带。 它的最低边界位于 12°C（54°F）的温跃层，在热带地区通常位于 200 到 1,000 米之间。

透光区在某种程度上被武断地定义为从表面延伸到光强度大约为表面太阳光辐照度的 0.1-1% 的深度，这取决于季节、纬度和水的浑浊度。 在最清澈的海水中，透光区可能会延伸到约 150 米的深度，或者很少会延伸到 200 米。 溶解物质和固体颗粒吸收和散射光，在沿海地区，这些物质的高浓度导致光随深度迅速衰减。 在这些地区，透光区可能只有几十米深或更浅。 光强度远低于表面辐照度的 1% 的散光区从透光区底部延伸至约 1,000 米。