野牛草，俗称水牛草或水牛草。 它是一种短草，主要分布在高原，在大部分短草草原上与蓝草（B. gracilis）共同占优势。

水牛草是一种暖季型多年生矮草。 它耐旱、耐热、耐寒。 树叶通常高 5–13 厘米（2.0–5.1 英寸），但在大平原南部，树叶可能高达 30 厘米（12 英寸）。 水牛草通常是雌雄异株的，但有时雌雄同株或开出完美的花朵。 花梗高 10-20 厘米（3.9-7.9 英寸）。 雄花序是圆锥花序； 雌花序由生于节状簇状的短小穗组成，通常每个节有 2 到 4 个小穗。

水牛草长出无数分枝的匍匐茎； 偶尔，它也产生根茎。 根也很多，彻底占据了土壤。 无数的匍匐茎和根形成致密的草皮。 水牛草的根比大多数平原草的根细，直径小于 1 毫米（0.039 英寸）。

定居者使用其茂密的草皮建造草皮房屋。

水牛草黑穗病是由属于尾孢属引起的真菌病害。 真菌感染会阻止正常的颖果发育，导致产量损失和种子发芽减少。