泽米铁科是苏铁科植物，表面呈棕榈或蕨类植物。 分为2亚科8属约150种，分布于非洲、澳大利亚及南北美洲的热带和亚热带地区。

泽米铁科，是多年生、常绿和雌雄异株的植物。 它们有地下的、高大的、直立的、通常不分枝的圆柱形茎和覆盖有宿存叶基的茎（澳大利亚属）。

它们的叶子只是羽状复叶，呈螺旋状排列，并散布着叶芽。 传单有时分为两部分。 小叶出现数个近平行、二叉分枝的纵脉； 他们缺少中肋骨。 气孔出现在两个表面或仅在下表面。

它们的根有小的次生根。 珊瑚状根在土壤表面或土壤表面以下的茎基部发育。

雄性和雌性孢子叶螺旋聚集成沿轴生长的确定的锥体。 雌性孢子叶很简单，呈盾形，有一个贫瘠的柄和一个扩张和加厚的叶片，有 2 个（很少有 3 个或更多）无柄胚珠插入内（面向轴）表面并向内。 种子棱角分明，内皮坚硬，外皮肉质。 它们通常颜色鲜艳，有 2 个子叶。

一个亚科以螺旋排列的孢子叶（而不是螺旋直立）、无关节的小叶和持久的叶基为特征。 它在澳大利亚有代表，有 2 个属和 40 个种。

与所有苏铁一样，泽米铁科的成员有毒，会产生称为苏铁素的有毒糖苷。

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