病原学

原因，又称病因学、病因学，是某事的原因或起源。

在医学中，病因是指疾病或病理的起因。 在无法确定病因的情况下，这种疾病被认为是特发性的。关于疾病原因的传统描述可能指向邪恶之眼。

中世纪的欧洲医生普遍认为疾病与空气有关，对疾病的病因学采取了瘴气的方法。

这种思路和证据总结在科赫的假设中。 但传染病因果关系的证据仅限于提供病原学实验证据的个案。

在流行病学中，因果推断需要多条证据线。 这种因果关系的想法后来被用于统一因果关系概念的提案中。

需要对流行病学进行进一步思考，以区分因果关系与关联或统计相关性。 事件可能只是由于偶然、偏见或混淆而一起发生，而不是一个事件是由另一个事件引起的。 仔细的抽样和测量比复杂的统计分析更重要以确定因果关系。 涉及干预措施（提供或消除假定的原因）的实验证据提供了最有说服力的病因学证据。

与此相关的是，有时几种症状总是同时出现，或者比预期的更频繁，尽管众所周知，一种症状不会导致另一种症状。 这些情况称为综合症，通常假设必须存在解释所有症状的潜在条件。

其他时候，疾病不是单一原因，而是从最初的触发因素到临床疾病发展的一系列因果关系。 疾病的病原体可能需要独立的辅因子，并受启动子（增加表达）的影响才能引起疾病。 消化性溃疡病可能由压力诱发，需要胃中存在酸分泌，并且主要病因是幽门螺杆菌感染，是上述所有情况的一个例子，但后来才认识到这一点。 许多不明原因的慢性疾病可以在这个框架内进行研究，以解释可能存在因果关系或可能不存在因果关系的多种流行病学关联或危险因素，并寻求真正的病因。

一些疾病，如糖尿病或肝炎，根据其体征和症状进行综合定义，但包括具有不同病因的不同病症。 这些被称为异构条件。

相反，单一的病原体，如爱泼斯坦-巴尔病毒，在不同的情况下可能会产生不同的疾病，如单核细胞增多症、鼻咽癌或伯基特淋巴瘤。

内型是条件的亚型，由不同的功能或病理机制定义。 这与表型不同，表型是疾病的任何可观察特征或特征，例如形态、发育、生化或生理特性或行为，不涉及任何机制。 设想具有特定内型的患者出现在疾病的表型簇中。

一个例子是哮喘，它被认为是一种综合症，由一系列内型组成。 这与疾病实体的概念有关。