草地生态系统

草地是植被以禾本科植物为主的区域。 然而，莎草（莎草科）和灯心草（灯芯草科）也可以与不同比例的豆科植物一起被发现，如三叶草和其他草药。 草地生态系统自然发生在除南极洲以外的所有大陆上，并且存在于地球的大多数生态区域中。 此外，草原是地球上xxx的生物群落之一，在世界范围内占据主导地位。 草原有不同类型：天然草地、半天然草地和农业草地。 它们覆盖了地球陆地面积的 31–69%。

草原的各种定义包括：

• ...任何植物群落，包括收获的牧草，其中草和/或豆科植物构成主要植被。
• ...以草本和灌木植被为主，并由火灾、放牧、干旱和/或冰冻温度维持的陆地生态系统。 （全球生态系统试点评估，2000）
• 年平均降水量（25-75 厘米）足以养活草地的地区...（Stiling，1999 年）

半天然草原是草原生物群系中非常常见的一个子类。 这些可以定义为：

• 由于人类活动（割草或放牧）而存在的草地生态系统，其中环境条件和物种库由自然过程维持。

它们也可以描述如下：

• 半天然草地是世界上小空间尺度上生物多样性最丰富的栖息地之一。
• 半天然草原属于世界上物种最丰富的生态系统。
• ...经过几个世纪的广泛放牧和割草而形成。
• ...现代不使用杀虫剂或化肥。

有许多不同类型的半天然草地，例如 干草地。

禾本科植物是最多才多艺的生命形式之一。 它们在白垩纪末期变得普遍，恐龙粪便化石的粪化石中含有多种草的植硅体，其中包括与现代水稻和竹子有关的草。

当人类开始耕种时，半天然草原首次出现。 因此，为了用于农业，欧洲的森林被砍伐了。 古老的草地和牧场是适合耕种的部分。 这些地区形成了半天然草地。 然而，也有证据表明，在整个新石器时代之前的全新世，欧洲当地的天然草地一直存在，最初由野生食草动物维持。 放牧动物和后来割草的农民移走了植物，导致周围其他植物物种共存。 在下文中，植物的生物多样性不断演变。 此外，已经生活在那里的物种也适应了新的条件。

大部分草原地区已经变成耕地并再次消失。

如今，半天然草地相当多地位于不适合农业耕作的地区。

以未播种的野生植物群落（未改良的草地）为主的草地生态系统可称为自然或半自然栖息地。 虽然它们的植物群落是自然的，但它们的维持取决于放牧和砍伐等人为活动。 半天然草原包含许多野生植物，包括草、莎草、灯芯草和草本植物； 每100平方厘米可发现25种植物。