虾

虾是甲壳类动物（贝类的一种形式），具有细长的身体和主要的游泳运动方式——最常见的是十足目中的 Caridea 和 Dendrobranchiata，尽管该目以外的一些甲壳类动物被称为虾。

更狭义的定义可能仅限于 Caridea、任一组中的较小物种或仅限于海洋物种。 在更广泛的定义下，虾可能是对虾的同义词，包括具有长而窄的肌肉尾巴（腹部）、长须（触角）和细长腿的茎眼游泳甲壳类动物。 任何类似于虾的小甲壳类动物往往被称为虾。 它们通过在腹部下侧划水来向前游，尽管它们的逃生反应通常是反复轻弹尾巴，使它们很快向后移动。 螃蟹和龙虾有强壮的行走腿，而虾的腿又细又脆弱，主要用于栖息。

虾广泛而丰富。 有成千上万的物种适应了广泛的栖息地。 它们在大多数海岸和河口以及河流和湖泊的海底附近觅食。 为了逃避捕食者，一些物种从海底跳下并潜入沉积物中。 他们通常活一到七年。 虾通常是独居的，尽管它们可以在产卵季节结成大群。

它们在食物链中扮演重要角色，是从鱼类到鲸鱼等大型动物的重要食物来源。 许多虾的肌肉发达的尾巴可供人类食用，它们被广泛捕捞和养殖以供人类食用。商业虾种支持着一个每年价值 500亿美元的产业，2010年虾的商业总产量接近 700 万吨。在野外捕获虾时，副渔获物过多会造成严重问题，而在河口用于支持虾类养殖时会造成污染破坏。 正如虾这个词所暗示的那样，许多虾种很小，大约 2 厘米（0.79 英寸）长，但有些虾超过 25 厘米（9.8 英寸）。

虾和大虾

来自 Remarkable 虾中的 Raymond Bauer：

• 虾的特征是指那些具有长触角、细长腿和横向压缩的肌肉腹部的甲壳类动物，非常适合向前游动和向后（逆行）逃避反应。
• Prawn 通常用作对虾和对虾的同义词，尤其是那些体型较大的虾。

来自英语牛津词典：

• 虾：一种小型自由游动的甲壳类动物，身体细长，通常是海洋生物，通常作为食物具有重要的商业价值。
• 虾：一种类似于大虾的海洋甲壳类动物。

虾是游动的甲壳类动物，具有长而窄的肌肉腹部和长触角。 与螃蟹和龙虾不同，虾有发达的腹足类（泳足）和细长的步行腿； 他们更适合游泳而不是步行。 从历史上看，正是步行和游泳之间的区别形成了主要的分类学划分，分为前亚目 Natantia 和 Reptantia。 Natantia（广义上的虾）的成员适合游泳，而 Reptantia（螃蟹、龙虾等）适合爬行或行走。 其他一些群体也有包括虾这个词的共同名称； 任何类似于虾的小型游泳甲壳类动物往往被称为虾。

以下描述主要针对欧洲常见虾 Crangon crangon 的外部解剖结构，作为十足类虾的典型例子。 虾的身体分为两个主要部分：融合在一起形成头胸部的头部和胸部，以及狭长的腹部。 保护头胸部的壳比虾其他地方的壳更硬更厚，称为甲壳。 甲壳通常围绕鳃，水通过口器的动作泵出。 讲台、眼睛、胡须和腿也从甲壳中长出。 讲台，来自拉丁语 rōstrum 意思是喙，看起来像虾头前面的喙或尖鼻子。 它是甲壳的刚性向前延伸，可用于攻击或防御。 当虾向后游动时，它也可以稳定虾。 两只长在茎上的球根状眼睛位于讲台的两侧。 这些是复眼，具有全景视野并且非常擅长检测运动。 两对胡须（触角）也从头部发出。 这些对中的一对很长，可以是长度的两倍。