日本鬼灯楠是龙胆科的一种开花植物，俗名普通半人马和欧洲半人马。

这是一种直立的二年生草本植物，高度可达半米。 它从一个小的基部莲座丛中长出来，长出一个多叶的直立茎，可以分枝。 三角形的叶子在茎上相对排列，直立的花序从茎中长出并与之平行生长，有时与叶子缠绕在一起。 每个花序可能包含许多花。 这朵娇小的花呈淡紫色，直径约一厘米，花药呈平面状，花药呈黄色。 果实为圆柱形胶囊。

它从六月到九月开花。

这种百叶草广泛分布于欧洲以及西亚和北非等部分地区。 它还在北美、新西兰和澳大利亚东等的部分地区归化，在那里它是一种引进物种。

欧洲马尾草在欧洲许多地方被用作药草。 这种草药主要制成药草，被认为具有对胃病和肝病患者有益的医疗特性。

C. erythraea 含有酚酸，包括阿魏酸和芥子酸，以及甾醇（如菜子甾醇和豆甾醇）、环环烯醚萜和甙、獐牙菜苦甙和獐牙菜苷。