木犀草属是一种芳香草本植物，原产于欧洲、西南亚和北非，从加那利群岛和伊比利亚东部到印度西北部。 该属包括一年生、二年生和多年生草本植物，高 40-130 厘米。 叶子在地面形成基部莲座丛，然后螺旋排列在茎上； 它们可以是完整的、有齿的或羽状的，长度在 1-15 厘米之间。 花长成细长的穗状花序，每朵花都很小（直径 4-6 毫米），呈白色、黄色、橙色或绿色，有四到六片花瓣。 果实是一种含有数颗种子的干燥小胶囊。

其他常用名称包括 weld 或 dyer’s rocket（用于 R. luteola）和 bastard rocket。

繁殖是通过种子直接播种到花园或草地边缘。 该植物不适合移栽，播种后不应移动。

木犀草花非常香。 它因其花朵的甜美芳香而种植。 它用于插花、香水和百花香。 作为维多利亚时代的宠儿，它通常种植在花盆和窗台上，以散发城市空气的香气。 在罗马时代，它被用作镇静剂和治疗瘀伤的药物。 挥发油用于香料。 黄色染料是在公元前一千年从 R. luteola 的根部获得的，可能早于菘蓝或茜草。 这种染料的使用在 20 世纪初结束，当时开始使用更便宜的合成黄色染料。