芯片组

芯片组通常用于描述属于一起并共同完成特定任务的几个集成电路。 通常只使用整个芯片组中的单个芯片是没有意义的。 通常只有技术原因反对在一个芯片上容纳所有功能 - 例如芯片复杂性的限制，芯片封装中的连接数量或可以使用不同半导体工艺或材料实现的各个电路部件的不同要求（例如使用砷化镓进行 RF 信号处理和使用硅进行基带处理）。

特别是，PC 主板上的芯片组旨在支持微处理器执行其任务。 分成几个电路的原因是所需的电气连接的数量。

在早期的家用电脑和个人电脑中（大约在 1970 年代到 20 世纪 80 年代中期），除了微处理器之外，系统通常还包括许多独立的接口芯片，所有这些芯片都由处理器通过地址、数据和控制总线； 地址解码器选择预期的芯片。 随着集成的深入，越来越多的分布式功能被集成到更大的芯片中。 在此过程中，出现了某些准标准。

IBM PC/AT 的xxx个芯片组是 Intel 80286 的 NEAT 芯片组。在 1990 年代上半叶，Intel 推出了用于 PC 芯片组的双桥架构以及xxx组件互连 (PCI)。由北桥和南桥组成。 这些名称源自主板上芯片的通常位置。 北桥（当电路板垂直安装时，通常在塔式机箱中）通常位于电路板的上半部分，即“北”（英文“north”），而南桥通常安装在下方，即在“南”（“南”）。 这两个芯片用于控制和传输来自主板和xxx设备上的各个组件的数据。 通常，北桥微芯片用于实现更高带宽的接口； 另一方面，南桥集成了较慢的xxx接口。 北桥和南桥最初是通过 PCI 连接的。 其他芯片组厂商接手设计。 在 20 世纪 90 年代末，当 PCI 带宽不再足以为同时集成到南桥中的大量xxx接口提供服务时，制造商引入了专有互连。 这方面的例子有 Intel 的集线器接口、VIA 的 V-Link 和 SiS 开发的 MuTIOL 互连。 功能划分为两个子芯片北桥和南桥因制造商而略有不同。 在进一步推进小型化的过程中，现在已经取消了分成两个芯片的做法，参见南桥。 越来越多的制造商提供“单芯片芯片组”。

Commodore 的 Amiga 计算机基于专有芯片组。 这里主要是优先处理的图形和声音输出。 由于制造选择有限，Amiga 的芯片组在 1980 年代被分成三个芯片，但应该被视为一个单元。 结果，技术文档通常只提到芯片组，而没有命名单个芯片。 芯片组基于一个 DMA 单元，为其余部分提供图形和音频数据，以及当时常见的其他外部接口。

Atari ST 电脑的芯片组最初由四块芯片组成，即所谓的定制芯片。 它们是 DMA、Shifter、MMU 和 Glue。 后来 blitter 被添加为另一个芯片。