虚拟大学

虚拟大学提供高等教育通过电子媒体，一般的程序上网。一些是实体机构，在其扩展的大学课程中提供在线学习，而其他机构仅提供在线课程。他们被视为远程教育的一种形式。虚拟大学的目标是为因距离之类的原因而无法进入物理校园的部分人群提供访问权限，在这种情况下，学生离物理校园太远而无法参加常规课程；以及对灵活性的需求-只要学生方便，一些学生就需要在家中学习的灵活性。

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这些组织中的一些组织只是大学，学院或系的松散结合在一起而存在，它们通过Internet，电视或其他媒体一起提供许多课程，这些课程与联合体外部单个机构所提供的课程是分开的并且是不同的。其他的则是具有法律框架的个体组织，但由于它们仅出现在Internet上，而没有其管理部门的实际位置，因此被称为“虚拟”。仍然可以通过特定或多个物理位置来组织其他虚拟大学，无论有没有实际的校园，都可以通过技术媒体接收程序交付，该技术媒体是从其他位置进行广播的，那里的教授们进行了电视讲座。

虚拟大学中的课程交付是通过信息和通信技术（例如网页、电子邮件和其他网络资源）进行管理的。

由于虚拟大学相对较新并且变化很大，因此关于认证和评估质量的问题仍然存在。

大多数虚拟大学对本科课程没有入学要求，这使得为所有学生，尤其是成年学习者提供高等教育机会变得更加容易。针对研究生或从事特定工作的人员的课程需要入学要求。

在虚拟大学中学习与在实体大学中学习有着本质的区别。由于学生通过Internet接收学习资料，因此没有建筑物和校园。在大多数情况下，只需要一台个人计算机和Internet连接即可，传统上讲，这要求学生在教室里物理存在。课程材料可以包括印刷材料、书籍、录音带、电视节目、CD-ROM /软件和网站。如果教授或导师的课程有问题，可以通过电子邮件为他们提供支持。

在线上课程意味着学生将通过阅读课程资料，从事课程活动，编写作业以及也许通过互动电话会议与其他学生一起工作，从而在自己的时间进行学习。在线学习可能是一种孤立的经历，因为学生将大部分时间都花在自己工作上。有些学习者不介意这种单独学习，但其他学习者则认为这是成功完成课程的主要绊脚石。由于维护在线学习所需的时间表可能存在困难，因此一些虚拟大学采用与传统学校相同的时间管理类型。许多课程按照时间表运行，学生随课程材料一起收到。这些可能包括课程每周的计划活动和作业的截止日期。如果课程有考试，则会通知学生必须去哪里写。

例如，德国的虚拟全球大学（VGU）就是一所时间表紧迫的大学。VGU提供研究生课程“国际商业信息学硕士”（MBI），这是信息技术和管理硕士课程，平均需要四个学期完成（对于全日制学生而言）。每个课程每周都有一次讲座或虚拟课堂会议。之后，学生获得家庭作业。例如，他们必须解决一个练习，详细阐述一些问题，讨论一个案例研究或进行测试。讲师立即给予他们反馈，一周后，同样的情况再次发生。

在某些情况下，虚拟大学的课程作业可能与校园大学的课程作业相同。例如，NYU Tandon Online向其在线学生提供的课程工作与NYU Tandon工程学院的在校学生相同。这是使用先进技术完成的。

在线课程最初开始时，主要的授课方式是通过双向视听网络。过去和现在，许多虚拟学习程序主要基于文本文档，但是多媒体技术也变得越来越流行。这些基于Web的交付模式用于扩展对可以随时随地提供的程序和服务的访问。虚拟教育中的教学模式范围包括基于超文本，视频，音频，电子邮件和视频会议的课程。也使用通过WebCT和Blackboard等课件在网上进行教学。

参加“虚拟”课程的学生正在做真正的工作来获得学位，而准备和教授这些课程的教育者们会花大量的时间在做这些事情。也就是说，学生达到了相当水平的学术学习成果，并通过根据标准大学水平标准构建的课程进行评估。尽管不应该假定，但虚拟大学可以通过与传统大学相同的方式获得认可，并按照类似的学术标准进行运作。

但是，关于认证和评估质量仍然存在疑问。必须进行认证，以确保学生在线学院拥有经过认证的在线教师，这些教师具有设计和实施课程的专业知识和教育资格。在虚拟大学中，评估标准需要特别密切地监控。例如，对在线学位的观点进行研究的受访者对斯坦福大学的在线学位的评价与在校学位的评价相同，这是因为认可授予机构的名称。