片式加热器是1880年代至1960年代在澳大利亚和新西兰流行的单点、无水箱、家用热水系统。这种形式的家用热水器的例子仍在使用中。芯片加热器由一个带有火箱和烟道的圆柱形单元组成，水管穿过烟道。水从冷水箱中抽出并通过火箱循环。当加热时，水被抽到使用它的区域，通常是在浴缸或淋浴间。火箱下面常有灰箱，让火下有空气，烟道里还有各种风门。火箱相对较小，由火种喂养，如报纸、松果、小树枝或木屑。后者的使用使芯片加热器得名。为了加热到理想的温度，水必须滴流。燃烧速度由烟道和灰箱控制。如果有大量燃料和开放式烟道，水会很快沸腾，这不是一个理想的结果。通过实践，燃料、烟道设置和水流的正确组合可以在大约20分钟内产生足够的热水用于淋浴或沐浴。

片式加热器嵌入澳大利亚和新西兰的社会历史中，因为许多人都记得使用过一个或曾经拥有过一个的人。芯片加热器的确切历史尚不清楚。最初的想法几乎肯定来自立式蒸汽锅炉。建筑历史学家迈尔斯·刘易斯教授指出，1888年墨尔本道格拉斯父子(Douglas&Sons)出售的瞬时热水器可能是片式加热器。1892年，墨尔本的一则广告承诺Fischer的专利浴缸加热器可以在三分钟内用木头加热，而成本仅为一分钱。在澳大利亚销售其产品的美国国家散热器公司在1913年至1919年间的目录中没有显示片式加热器。这表明芯片加热器是一项本地创新。

片式加热器与1920年代在澳大利亚郊区住宅中流行的燃气和煤油动力间歇泉热水器非常相似。主要区别在于燃料来源。澳大利亚制造商MettersLimited为城市客户（可以使用天然气）提供天然气间歇泉，并为乡村客户提供芯片加热器。

有许多制造商和品牌。据刘易斯教授介绍，20世纪早期的品牌包括Royal、LittleHero、SilverAce、Kangaroo、Empire和LittleWonder。彼得伍德回忆起一个在阿德莱德很受欢迎的Torrens品牌。Metters在其1936年的产品目录中有多种芯片加热器，包括油和煤油驱动的芯片加热器。Metters声称每分钟有2英制加仑（9.1升；2.4美制加仑）的“热水”流量。