跑道

根据国际民用航空组织 (ICAO) 的定义，跑道是陆地机场上为飞机起降准备的规定矩形区域。 跑道可以是人造表面（通常是沥青、混凝土或两者的混合物）或自然表面（草地、泥土、砾石、冰、沙子或盐）。 跑道，以及滑行道和坡道，有时也被称为停机坪，尽管很少有跑道是使用停机坪建造的。 水上飞机在水面上划定的起飞和降落区域通常被称为航道。 跑道的长度现在在世界范围内通常以米为单位，但在北美通常使用英尺。

对于固定翼飞机，在风中起飞和着陆以减少起飞或着陆滑跑并降低达到飞行速度所需的地面速度是有利的。 较大的机场通常有几条不同方向的跑道，因此可以选择最接近风向的跑道。 只有一条跑道的机场通常被建造成与盛行风对齐。 编制风向图实际上是建设机场跑道的前期工作之一。 请注意，风向是指风来自的方向：从跑道 09 起飞的飞机朝东，进入从 090° 吹来的东风。

原因是当时航空才刚刚起步，因此尽管众所周知风会影响所需的跑道距离等，但对风的行为知之甚少。 于是，建成了三条呈三角形的跑道，其中最繁忙的一条跑道最终将扩展成为机场的主跑道，而另外两条跑道要么被废弃，要么被改造成滑行道。

跑道由01到36之间的数字命名，通常是十进制跑道航向的磁方位角。 由于当地的磁偏角，该航向与真北不同。 跑道编号 09 指向东（90°），跑道 18 指向南（180°），跑道 27 指向西（270°），跑道 36 指向北（360° 而不是 0°）。 从 09 号跑道起飞或降落时，飞机的航向约为 90°（东）。 一条跑道通常可以双向使用，并为每个方向分别命名：例如，一个方向的 15 号跑道在另一个方向使用时是 33 号跑道。 这两个数字相差 18 (= 180°)。 为了无线电通信的清晰度，跑道名称中的每个数字都单独发音：跑道一五、跑道三三等（而不是十五或三十三）。

例如，哈利法克斯的跑道 05 将在程序中显示为单个数字 5 而不是 05。

具有非硬表面的跑道，例如小型草皮机场和水上飞机的水道，可以使用标准数字方案或可以使用传统的罗盘点命名，示例包括凯奇坎港水上飞机基地的水道 E/W。