木材

木材是一种多孔的纤维结构组织，存在于树木和其他木本植物的茎和根中。 它是一种有机材料 - 一种天然的纤维素纤维复合材料，具有很强的张力并嵌入木质素基质中，可抵抗压缩。 木材有时仅被定义为树干中的次生木质部，或者它被更广泛地定义为包括其他地方的相同类型的组织，例如树木或灌木的根部。 在一棵活树中，它起着支持作用，使木本植物能够长得更大或自己站起来。 它还在叶子、其他生长组织和根部之间输送水分和养分。 木材也可以指具有类似特性的其他植物材料，以及由木材、木屑或纤维制成的材料。

几千年来，木材一直被用作燃料、建筑材料、工具和武器、家具和纸张。 最近，它成为生产纯化纤维素及其衍生物（如玻璃纸和醋酸纤维素）的原料。

截至 2005 年，全球森林蓄积量约为 4340 亿立方米，其中 47% 用于商业用途。 作为一种丰富的、碳中和的可再生资源，木质材料作为可再生能源的来源一直备受关注。 1991 年砍伐了大约 35 亿立方米的木材。 主要用途是家具和建筑。

2011 年在加拿大新不伦瑞克省的一项发现产生了已知最早的木材生长植物，大约在 395 到 4 亿年前。

木材可以通过碳测年法确定年代，在某些物种中可以通过树木年代学来确定木制品的制造时间。

数千年来，人们一直将木材用于多种用途，包括用作燃料或用作建造房屋、工具、武器、家具、包装、艺术品和纸张的建筑材料。 使用木材的已知建筑可以追溯到一万年前。 欧洲新石器时代的长屋等建筑主要由木头制成。

最近，通过在建筑中加入钢和青铜，木材的使用得到了加强。

树木年轮宽度和同位素丰度的逐年变化为树木被砍伐时的普遍气候提供了线索。

木材，从严格意义上讲，是由树木产生的，通过在现有木材和内部树皮之间形成新的木质层来增加直径，这些木质层包裹着整个茎、活枝和根。 这个过程被称为二次生长； 它是维管形成层细胞分裂、侧分生组织和随后新细胞扩张的结果。 然后这些细胞继续形成增厚的次生细胞壁，主要由纤维素、半纤维素和木质素组成。

季节之间的差异明显，例如 新西兰，生长可以以离散的年度或季节性模式发生，导致年轮； 这些通常可以在原木的末端最清楚地看到，但在其他表面上也可以看到。 如果季节之间的独特性是一年一度的（如赤道地区的情况，例如新加坡），则这些年轮被称为年轮。 在季节性差异很小的地方，年轮可能不明显或不存在。 如果在特定区域去除了树皮，则当植物长满疤痕时，年轮可能会变形。

如果年轮内存在差异，那么最靠近树木中心的年轮部分，在生长迅速的生长季节早期形成，通常由更宽的元素组成。 它的颜色通常比环的外部附近的颜色浅，被称为早木或春木。 在这个季节后期形成的外部部分被称为晚材或夏材。

然而，根据木材的种类（见下文），存在重大差异。如果一棵树一生都在露天生长，土壤和场地条件保持不变，它会在青年时期生长最快，然后逐渐 衰退。 多年的生长年轮很宽，但后来变得越来越窄。 由于每个后续的年轮都位于先前形成的木材的外部，因此除非一棵树逐年实质性地增加其木材产量，否则随着树干变宽，年轮必然会变薄。 当一棵树达到成熟时，它的树冠变得更加开放，并且每年的木材产量减少，从而进一步减少了年轮的宽度。 就森林生长的树木而言，在很大程度上取决于树木在争夺光和营养方面的竞争，因此快速和缓慢生长的时期可能会交替出现。 一些树木，如南方橡树，数百年来都保持相同的年轮宽度。