木本植物

木本植物是一种产生木材作为其结构组织并因此具有坚硬茎的植物。 在寒冷的气候中，木本植物可以在地面上的冬季或旱季进一步生存，而草本植物则在春天死回地面。

木本植物通常是乔木、灌木或藤本植物。 这些通常是多年生植物，其茎和较大的根由次生木质部产生的木材加固。 这些植物的主干、较大的分枝和根通常被一层树皮覆盖。 木材是一种结构组织，它让木本植物年复一年地从地上的茎上长出来，从而使一些木本植物成为最大和最高的陆生植物。

木本植物与多年生草本植物一样，通常在一年中有一个休眠期，此时由于寒冷的温度和冬季月份缺乏日光，在寒冷的气候中不发生生长，在亚热带和热带气候中由于旱季 当降水量减少时。 如果植物落叶，休眠期将伴随着叶子的脱落。 常绿植物不会一下子落尽所有叶子（它们会在生长季节逐渐脱落），但在休眠季节生长几乎停止。 许多原产于亚热带地区的木本植物和几乎所有原产于热带地区的木本植物由于全年温暖的温度而常绿。

在秋天的几个月里，落叶植物的每根茎都会切断流向叶子的养分和水分。 这导致它们随着叶子中的叶绿素分解而改变颜色。 形成的特殊细胞切断了叶和茎之间的连接，因此它很容易分离。 常绿植物不会落叶，只是在休眠季节进入低活动状态。 在春天，根部开始将养分输送回树冠。

当生长季节恢复时，无论是温暖的天气还是雨季，植物都会通过长出新叶或新花来破芽。 这伴随着上一季木材上芽的新茎的生长。 在较冷的气候下，大多数茎的生长发生在春季和初夏。 当休眠季节开始时，新生长的植物变硬并变得木质。 一旦发生这种情况，茎将永远不会再变长，但在植物的余生中它的直径会不断扩大。

大多数原产于寒冷气候的木本植物都有明显的年轮，这些年轮是由每年新维管组织的产生而产生的。 只有外面的少数环含有活组织（形成层、木质部、韧皮部和边材）。 内层有心材，死组织仅用作结构支撑。

茎的生长主要发生在茎尖的顶芽之外。 茎两侧的芽被顶芽抑制并且生长较少，除非它被人为或自然行为移除。 如果没有顶芽，侧芽将无法抑制它们并开始快速生长，如果在春季切割的话。 到夏末秋初，这个季节最活跃的生长已经停止，修剪茎干将导致很少或没有新的生长。 冬芽在休眠季节开始时形成。 根据植物的不同，这些芽包含新叶生长、新花或两者。

顶芽在针叶树上比阔叶植物具有更强的优势，因此针叶树通常会长出一个单一的直树干，没有分叉或大的侧枝或侧枝。

随着木本植物的生长，它经常会失去较低的叶子和树枝，因为它们被树冠遮住了。 如果给定的茎不能为植物产生足够的能量，根就会通过切断水和养分的流动来中止它，导致它逐渐死亡。

在地下，根系在每个生长季节以与茎几乎相同的方式扩展。 根的长度增长并发出较小的侧根。 在生长季节结束时，新长出的根变成木质的，以后的长度不再扩大，但直径会继续扩大。 然而，与植物的地上部分不同，根系在整个休眠季节继续生长，尽管速度较慢。 在寒冷气候下，只要温度高于 36°F (2°C)，根系就会继续生长。

木材主要由木质部细胞组成，其细胞壁由纤维素和木质素构成。 木质部是一种维管组织，可将水分和养分从根部输送到叶子。 大多数木本植物每年都会形成新的木质组织层，因此它们的茎干直径逐年增加，新的木材沉积在紧靠树皮下方的维管形成层的内侧。 然而，在一些单子叶植物中，如棕榈树和龙血树，木材成束形成，散布在树干内部。