腐叶土

腐叶土（美国以外的拼写叶霉菌）是由阴凉的落叶灌木和树叶分解产生的堆肥，主要是真菌以较慢的冷却方式分解，而不是叶子的细菌降解。

秋天脱落的叶子往往含氮量很低，而且通常很干燥。 它们的主要成分，纤维素和木质素，是两种难以降解的顽固分子。 正因为如此，秋叶的分解速度比大多数其他堆肥成分要慢得多，而后者可能需要很长时间才能自行分解。 专门的生物群，如霉菌，产生细胞外酶，可以很容易地将那些复杂的植物聚合物（纤维素、木质素和半纤维素）分解成生物可及的形式，从而丰富土壤环境。

这种叶子和其他落叶植物垃圾分解的重要性在于，它们的降解和分解形成了有机养分矿化及其再循环的关键步骤。

在潮湿的温带气候下，一堆叶子的真菌分解可能需要一到三年才能分解成深棕色细粉状腐殖质。 可能涉及一系列不同的真菌种类。 一系列微型食腐动物也参与将叶子材料转化为细粒腐殖质，包括许多等足类动物、千足虫、蚯蚓等。

在自然环境中，树叶的分解为幼小植物提供了潮湿的生长介质，并在降雨量少的时候保护地面免于干燥。 它是土壤有机质的重要组成部分，尤其是在温带落叶林中。 缓慢的分解速度逐渐将束缚在叶子中的植物养分释放回环境中，供植物重新利用。

花园和农场经常将秋叶收集到坑或容器中，以供日后使用。

氧气和水分对于叶片分解至关重要。 腐叶土的养分含量不高，但却是极好的腐殖质土壤调理剂，因为它的结构和保水性为幼苗根系提供了良好的生长介质。

从道路和人行道上收集的树叶可能会被污染物污染，随着树叶分解成更小的体积，污染物会变得更浓。