石楠荒原

荒地是一种灌木丛栖息地，主要存在于自由排水的贫瘠酸性土壤上，其特点是开阔、低矮的木本植被。 沼泽地通常与高地荒地有关，气候凉爽潮湿。

石楠荒原在世界范围内分布广泛，但正在迅速消失，在欧洲被认为是一种稀有栖息地。 它们在澳大利亚各地的潮湿和半湿润地区形成了广泛且高度多样化的社区，在这些地区需要反复燃烧的火灾制度来维持荒地。 在南部非洲出现了更为多样化但分布较少的石楠群落。 在得克萨斯州的丛林、新喀里多尼亚、智利中部和地中海沿岸也可以找到广泛的荒地群落。 除了这些广泛的荒地之外，除南极洲外，在所有大陆的分散位置也发现了植被类型。

石楠荒原的气候条件通常是坚硬和干燥的，特别是在夏季，土壤呈酸性，肥力低，通常是沙质且排水非常自由； 排水不畅的地方可能会出现泥潭，但通常范围很小。 石楠荒原以 20 厘米（8 英寸）到 2 米（7 英尺）高的低矮灌木为主。

石楠荒原的植物种类极为丰富，澳大利亚的石南荒地拥有大约 3,700 种特有或典型物种，此外还有许多不受限制的物种。与此形成鲜明对比的是，欧洲荒地的小块地带极其贫瘠，植物群主要由石南花、石南花和金雀花组成。

荒地的鸟类通常是该地区的世界性物种。 在欧洲荒凉的荒原上，鸟类物种往往更具社区特色，包括蒙塔古的鹞和树鹨。 在澳大利亚，石南荒地的鸟类主要是食蜜鸟和澳洲鹦鹉等以花蜜为食的鸟类，尽管从鸸鹋到老鹰等许多其他鸟类在澳大利亚石南荒地也很常见。 南非 fynbos 的鸟类包括太阳鸟、莺和黄雀。 石楠荒原也是蚂蚁、飞蛾、蝴蝶和黄蜂等昆虫的绝佳栖息地； 许多物种完全受限于它。

人为健康栖息地是一种文化景观，可以在北欧和西欧、美洲、澳大利亚、新西兰、马达加斯加和新几内亚等世界各地找到。

这些荒地最初是几个世纪以来人类通过放牧和燃烧清除天然森林和林地植被而形成或扩大的。

在某些情况下，这种清理范围如此之大，以至于荒地的部分地区已经让位给开阔的纯沙和沙丘，当地的气候即使在欧洲，也可能在 50 °C（122 °F）的温度上升 夏季，荒地边缘的沙地变干，进一步提高了其对野火的脆弱性。