大运河

大运河（Grand Canal），或称为京杭大运河，是中国东部平原上的伟大工程，是中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建筑，为世界上最 长的运河，也是世界上开凿最 早、规模最 大的运河。

大运河始建于公元前486年，包括隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河三部分，全长2700公里，跨越地球10多个纬度，地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8个省、直辖市，纵贯在中国华北大平原上，通达海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是中国古代南北交通的大动脉，至2020年大运河历史延续已2500余年。1271 年至 1633 年对运河进行了重大修复和重建。

在古代，河运有天然河运和人工运河两种。天然河运给人类带来了交通运输的方便，既省力，又经济，一苇之航，只要水力可以胜任，就能随水道所至而达到其沿岸的各地。

陆地上的运输虽不受河道的限制，可以随意所之，但除开平地之外，山陵丘壑，处处都存在着运输的困难；而且从运输量上讲，车辆和船舶的差距很大，用力也很悬殊，两者比较，自然是河道运输的优点大。

当然，天然河道的运输也有它的缺点和不足之处，这就是河道要随着地势的高地而定，而且河道有一定的流向和流程问题，距离河流远的地区，就得不到方便。

这样，就出现了人工开凿运河的办法，来补充天然河道的不足。

春秋晚期（公元前 770-476 年），吴王夫差北上进攻齐国。 他下令修建一条运河用于贸易目的，以及向北方运送充足物资的方式，以防他的军队与北方的宋国和鲁国交战。这条运河被称为汉沟（陕沟，Han Conduit）。工程始于公元前 486 年，从扬州南部到江苏淮安北部，在三年内，汉构利用现有的水道、湖泊和沼泽将长江与淮河连接起来。

韩沟被认为是自洪沟之后第二古老的大运河。它将开封附近的黄河与泗水、汴河连接起来，成为北方大运河形态的典范。

今天浙江和江苏南部省份的大运河部分在很大程度上是隋朝（581-618）的创造，是当时中国核心经济和农业区从黄河流域迁移的结果。

它在整个历史中的主要作用是将粮食运往当时都城。秦朝和隋朝（主要是隋朝）的大运河也避免了军队在北方边境驻扎时缺粮，因为可以很容易地将粮食从南方运到北方。

到 600 年，红沟运河底部大量淤泥堆积，阻碍了因吃水太深而无法通过水域的河船。隋朝的总工程师宇文凯建议疏浚一条与现有运河平行的新运河，在陈留（兖州）与现有运河分叉。新运河不是经过徐州而是经过苏州，避免与泗水相连，而是直接与洪泽湖以西的淮河相连。