垒球

垒球是一种类似于棒球的游戏，在较小的场地上使用较大的球。 垒球在俱乐部级别、大学级别和专业级别进行竞争。 该游戏于 1887 年由乔治·汉考克 (George Hancock) 在芝加哥首次创建。

垒球一般有两种规则集：慢投垒球和快投垒球。 慢投垒球通常是休闲运动，而女子快投垒球是夏季奥林匹克运动会的专业项目。

根据所玩的品种以及玩家的年龄和性别，场地和设备的细节会有所不同。 虽然 60 英尺的垒间距离是各种品种的标准，但投手的本垒板距离本垒板 35 到 43 英尺，本垒打围栏距离本垒板 220 到 300 英尺。 球本身的周长通常为 11 或 12 英寸（28 或 30 厘米），这也取决于比赛的具体情况。

垒球规则与棒球规则有所不同。 由于场地更小，垒和外野手更靠近本垒，因此比赛的节奏比传统棒球更快。 垒球是从平地低手投球，快速投球使用风车手臂运动，而棒球是从一个叫做土墩的小山丘上投球，这改变了球场的飞行。 此外，垒球场的整个内场都是泥土，投手板周围没有草。

已知最早的垒球比赛于 1887 年感恩节在伊利诺伊州芝加哥举行。比赛在 Farragut Boat Club 举行，听取耶鲁大学和哈佛大学橄榄球比赛的结果。 当比分公布和赌注结算时，一位耶鲁校友向一位哈佛支持者扔了一只拳击手套。 这位哈佛球迷抓起一根棍子，朝卷起的手套挥舞。 那里的记者乔治·汉考克喊出了 Play ball！ 比赛开始了，拳击手套收紧成一个球，扫帚柄充当球棒。 xxx场比赛以 41-40 的比分结束。 球是软的，是空手投出的。

汉考克因在下周开发出 17 号球和小号球棒而被誉为这项运动的发明者。 法拉古特俱乐部很快就制定了游戏规则，并迅速传播给外人。 作为棒球运动员在冬季保持技能的一种方式，这项运动被称为室内棒球。 以室内-室外为名，该游戏于次年移至室外，并于 1889 年发布了xxx条规则。

1895 年，明尼阿波利斯的老刘易斯·罗伯 (Lewis Rober) 组织了户外游戏，作为消防员的锻炼活动； 这场比赛被称为小猫球（以xxx个参加比赛的球队命名）、柠檬球或钻石球。 罗伯的比赛版本使用了周长 12 英寸（30 厘米）的球，而不是 Farragut 俱乐部使用的 16 英寸（41 厘米）球，最终明尼阿波利斯球占了上风，尽管明尼阿波利斯球的尺寸 钻石被忽略了，取而代之的是芝加哥钻石的尺寸。 Rober 可能不熟悉 Farragut 俱乐部的规则。 罗伯在 1896 年至 1906 年任职的明尼阿波利斯第 19 号消防站被列入国家史迹名录，部分原因是它与这项运动的发展有关。 1897 年，美国以外的xxx个垒球联盟在多伦多举办。

垒球这个名字可以追溯到 1926 年。这个名字是由 YMCA 的沃尔特·哈坎森 (Walter Hakanson) 在全国休闲大会的一次会议上创造的。 （除了室内棒球、小猫球和钻石球外，该游戏的名称还包括糊状球和南瓜球。）到 1930 年，垒球这个名称已经传遍了美国。到 1930 年代，具有不同规则和名称的类似运动 正在美国和加拿大各地播放。 1933 年在芝加哥世界博览会上举办的一场比赛激发了人们对这项运动的兴趣。 到 1936 年，垒球联合规则委员会在整个美国标准化了规则和命名。

16 英寸垒球，有时也称为软球或超慢球（尽管球一点也不软），是汉考克原始游戏的直系后裔。 防守球员不允许戴防守手套。 16 英寸的垒球在芝加哥广泛开展，报纸专栏作家迈克·罗伊科 (Mike Royko) 等拥护者认为这是真正的比赛，在新奥尔良也是如此。

在新奥尔良，16 英寸的垒球被称为卷心菜球，是当地中小学流行的团队运动。

xxx个以软木为中心的垒球是由埃米尔·肯内斯基（Emil Pops Kenesky）在加拿大安大略省汉密尔顿市创造的。

到 1940 年代，快速投球开始主导比赛。 1933年世博会虽然出现了慢球，但采取的主要措施是拉长球距。 慢速球在 1953 年被列入业余垒球协会的项目时获得了正式认可，并在十年内超过了快球。